Szabó Ferenc: A dél-alföldi betyárvilág (A Gyulai Erkel Ferenc Múzeum Kiadványai 53-54. Gyula, 1964)

I. A betyárvilág gazdasági és társadalmi alapjai

lanná tette a hazaárulók életét. Már 1849. aug. 9-én arról kapott jelentést a Csongrád megyei császári biztos, hogy a szőregi csata után a honvédek közül számosan „Vásárhelyi rétnek és tanyáknak vették útjukat, Görgei táborát felkeresendők, minek valóságát erősíti a városi kapitánynak azon előadása, hogy a rétenn és tanyákonn honvédek már láttattak is." A jelentéstevő Dobozy Lajos vásárhelyi főszolgabíró attól félt, hogy a honvédek, „a katonai védelem nélkül hagyott Vásárhelyi és Szentesi nagy tömeg népet felkelésre izgathatják ... könnyen veszélyeztethetik a Cs. K. seregek hadi munkálatját, de még inkább a morális és physicai erő nélkül hivatal el fogadására bírandó tisztviselők életét és vagyonát".

119 A bújdosásba, betyáréletbe menekült honvédek száma ismeretlen. Hogy sokan lehettek, mutatja az alábbi adat is: Szentesen 440 honvédnek és 112 nemzetőrnek kellett volna jelentkeznie sorozásra, de 95 honvéd és 77 nemzetőr „ugrásban" volt.

120 Vásárhelyen 1850 tavaszáig mindössze 95 volt honvédet tudtak besorozni, sokan a környező megyékbe szöktek.

121 A falvak, tanyák népe nagy szeretettel rejtegette őket mindenfelé. Az egyik híres betyár, Szilágyi Jancsi, bújtatója, Tornyai Erzsók 66 éves néni is azzal védekezett a bíróság előtt: „Azt gondoltam, honvéd."

122 A bujdosó honvédek száma olyan magas volt, hogy még az 1850. május 22 és 31 között lefolyt, több megyére kiterjedő katonai razzia is csak Békés és Csanád megyében 24 volt honvédet fogott el.

12:1 (Amint a későbbiekből kitűnik, a betyárok elleni hajtóvadászatokat mindig összekapcsolták a honvédek, katonaszökevények üldözésével.) A császári hatóságok félelme teljesen jogos volt amiatt, hogy „több volt honvédek magokat lopásra, s rablásokra adván, ide s tova csavargásokban a közcsendet háborgatják".

m A bujdosó honvédek, volt gerillák nem egyszer kisebb csapatokba verődtek, és fegyveresen rettegtették a földbirtokosokat, osztrák 119. Szentesi Ali. Levéltár, főnöki iratok, 23/1849. 120. Uott. 1493; 1850. 121. Uott. 1168/1850. 122. Uott. Csongrád m. cs. kir. tvszék büntető ügyek, X Cl 1853. 123. Gyulai Ali. Levéltár, főnöki jegyzőkönyvi iratok, 2501/1850. 124. Szegedi Ali. Levéltár, Csanád m. cs. kir. főnöki iratai, 250/1849.