Szabó Ferenc: A dél-alföldi betyárvilág (A Gyulai Erkel Ferenc Múzeum Kiadványai 53-54. Gyula, 1964)
III. A dél-alföldi betyárvilág eseménytörténete és a híresebb betyárok
betyár éjjel felszedte a vasúti síneket. A vonat kisiklott, a sok utastól azonban a szegénylegények megijedtek és elszaladtak. 217 1868-ban tűnt fel a Dél-Alföld egyik leghíresebb, balladás betyárja, a bravúrokról nevezetes Babáj Gyurka, akinek üldözése egyszerre öt megye pandúrjainak okozott gondot. A makói születésű juhász katonaideje után lett betyárrá. A Babáj-banda néhányhónapos kalandozása a szegénylegényvilág fénykorát hozta vissza és szinte mentes minden emberileg negatív vonástól. Ennek alapján természetes, hogy Babáj Gyurka az egyik legszebb alföldi betyárballada hőse lett. Pénzt becsületes embertől nem vettek el, bátran szembeszálltak a katonákkal és pandúrokkal, üldözőiket rendkívül szellemesen vezették félre több ízben is. Végül Békés megyében tűntek fel, ahol kiszámíthatatlan véletlen folytán Babáj és 2 társa tűzharc áldozata lett a Csorvási-csárdánál. A Babáj-banda működése országos vonatkozásban sem volt mellékes. A vármegyék pandúrsága kétségtelenül nagy ügyetlenséget és tehetetlenséget mutatott Babáj és társai üldözésében. Az uralkodóosztály érdekeinek védelmében éppen ebben az időben forgott szőnyegen a perzekútorság további fenntartása vagy helyette az országos, központilag irányított, felszerelt és kiképzett közrendészeti szervezet, a csendőrség megszervezése. Babájék sikereit a kormány annak a bizonyítására használta fel, hogy a megyei önállóság már idejét múlta és tehetetlen a rendészet területén. A megyék és Szeged városa is rendkívül ellenezték a törvényhatósági szinten szervezett közrendészet államosítását, és ennek első jeleként egy kormánybiztos kiküldését Szegedre és környékére. 218 Ha ezt egyelőre sikerült is elodázni, 1869-ben mégis megvalósításra került, Ráday Gedeon szegedi kormánybiztosságának felállításával. Az 1869 januárjában működni kezdő 21 " Ráday országos hatáskört kapott a szegénylegényvilág utolsó mohikánjainak kézrekerítése céljából, sok tekintetben az 1884-ben 217. Szegedi Híradó, 1867:72. sz. (szept. 7.) 218. Vö. Szabó Ferenc: Babáj Gyurka (Egy betyárballada hőse az élő néphagyomány és a korabeli adatok tükrében.) A Szántó Kovács Múzeum Evkönyve, Orosháza, 1960. 153—172. .219. Békésmegyei Értesítő, 1869. január 31. (I. évf. 5. sz.) Közli a Rádayt kinevező belügyminiszteri rendelet teljes szövegét.
