A Békés Megyei Múzeumok Közleményei 24-25. (Békéscsaba, 2003)
Németh Csaba: A gyulai evangélikus templom felépítése
A gyulai evangélikus templom felépítése vasolta, hogy a bizonytalan kimenetelű per helyett egy kisebb összeg kifizetésével próbálják meg kielégíteni Popjákot. 103 A presbiterek azonban nem óhajtottak egyezkedni. Kifejtették, hogy nem ismerik el jogos követelésnek, amit az építész kér. Az építkezés végelszámolását már közel egy évtizede lezárták. Popják a vitás ügyek miatt pert indított, s azt megnyerve utólagos követelése már nem lehet. Azt, hogy túlzott elfoglaltsága miatt felejtette el ezeket a számlákat belevenni az elszámolásba, nem fogadta el a presbitérium. Köztudomású, hogy társával állandóan pereskedett, pénzzavarban volt, azaz ha tényleg jogos, csaknem 4000 pengős követelése lett volna, arról biztosan nem feledkezik el. Ha a kifizetéseknél nehézségek voltak is, ez a vállalkozó hibájából adódott, hiszen mintegy 50 000 pengős bírói letiltás érkezett a nevükre. Az egyházközség tehát közvetlenül a Melis-Popják cégnek nem is fizethetett. Popják a levelében maga is elismerte társa rosszindulatát és tudatlanságát, melyből kifolyólag nehéz helyzetbe került. A 2000 pengő pluszköltséget a presbitérium soha nem szavazta meg neki. Talán, hogy a további pereskedéstől elvegyék a kedvét, közölték vele, hogy a megkötött szerződés értelmében a templom építését 1927. október 20-ig be kellett volna fejezniük. Mivel ez nem történt meg, így inkább őt lehetne beperelnie a gyülekezetnek. 104 Popják erre december elején ígéretet tett követelései csökkentésére, arra számítva, hogy ezzel a torony felépítésére sikerrel pályázhat. 105 1937. január 15-i levelében viszont fenntartotta, hogy 1971 pengő megfizetését kéri. Ezt a 20 oldalas levelét már elolvasás nélkül ad acta tették. Ezzel zárult le végérvényesen a templomépítés körüli elszámolás igencsak hosszúra nyúló ügye. Az egyházközségnek tehát az 1936. június 2-án kifizetett utolsó számlát is beleértve 54 673,36 pengőjébe került a templomépítés - az időközben felvett kölcsönök kamatait, valamint a belső berendezési tárgyak bekerülési összegeit nem számítva. Ezeket is belevéve legalább 60 000 pengővel számolhatunk. Talán utólag nehezen érthető, hogy 1-2000 pengő felett miért kellett évekig tartó pereskedést vállalni. Nem szabad azonban elfeledkeznünk arról, hogy ha igaza van a korabeli slágernek, mely szerint havi 200 pengő fix fizetéssel az ember könnyen viccelhetett, akkor beláthatjuk, hogy itt egy jól fizetett ember csaknem egy évi bérének megfelelő összegről volt szó. Akkor, amikor az egyházközségnek alig volt pénze, gazdaságilag szinte máról holnapra élt, ekkora összegtől nem tekinthetett el. Ne csodáljuk hát, hogy körömszakadtáig megpróbált ragaszkodni minden fillérhez. A templom felszentelése A püspök látogatása majdnem meghiúsult. Ugyanis Raffay Sándort december 10-e körül orbánc támadta meg, ezért úgy tűnt, hogy nem fog tudni elutazni. Ám 15-én reggel már azt táviratozta, hogy jobban van, és eljön Gyulára. 106 GyEEI F. 29. GyEEI F. 29. Igaz, hogy összesen több mint 50 000 pengőt tiltottak le tőle, de csak 1928-1929 folyamán. GyEEI F. 29. Békésmegyei Hírlap 1927. december 10; 1927. december 14; 1927. december 16. A távirat szerint Kirschkorpf egyházkerületi lelkész és a gyulai egyházközség önállósításáért sokat fáradozó Kuthy Dezső egyetemes egyházi főtitkár kíséretében érkezik. 193
