Veres László - Viga Gyula szerk.: A Herman Ottó Múzeum műkincsei (Miskolc, 1999)
A HERMAN OTTÓ MÚZEUM 1899-1999
AZ ALAPÍTÁSTÓL AZ ÁLLAMOSÍTÁSIG (1899-1950) A z 1867-es kiegyezést követő években - mint az ország sok településén is - erős közművelődési mozgalom indult meg Miskolcon, amely 1893-ban a Borsod-Miskolczi Közművelődési Egyesület megalakulásához vezetett. Az egyesület rövidesen Borsod-Miskolczi Közművelődési és Múzeum-Egyesületté bővült, s 1899 elején elfogadott alapszabályzatában két fontos feladat megvalósítását tűzte célul: „...ápolni a magyar irodalmat, tudományt, és művészetet egyrészt. Másrészt létesíteni egy nyilvános múzeumot és könyvtárat, fokozni és fejleszteni a műízlést és műpártolást, a közönség érdeklődését fölhívni a szépművészetek iránt és megvetni alapját egy létesítendő képtárnak". Az egyesület a célok megvalósítása érdekében irodalmi, zenei és múzeumi bizottság felállításáról határozott. Az elnökből, múzeumőrből, könyvtárnokból, 6 bizottsági tagból, valamint Borsod vármegye és Miskolc város 3-3 küldöttjéből álló, vagyis összes 15 tagú Múzeumi Bizottság 1899 decemberére készítette el ügyrendjét, amelynek megfelelően 1900. január 4-én 6 múzeumi szakosztály létesült: 1. történeti és régészeti, 2. földrajzi és etnográfiai, 3. állattani, 4. növénytani, ásványtani és geológiai, 5. képzőművészeti, 6. könyvtári. A Múzeumi Bizottság elnöke Petró József neves miskolci ügyvéd, a miskolci iparosbizottság jegyzője lett, aki 1907-ig látta el tisztét. Tulajdonképpen ő volt a múzeum első igazgatója, hiszen ő felelt a pénzügyekért, a munkatervi feladatok végrehajtásáért és ő alkalmazta a könyvtárost és a múzeumőrt. Az első múzeumőr Buday József, a később nagy hírűvé vált természettudós lett, aki azonban csak ideiglenesen vállalta a megbízást. Éppen ezért a múzeumi bizottság végleges megoldást keresett, s így lett 1900 áprilisától Molnár József'református gimnáziumi tanár a múzeumőr, aki mellé segítőként Leszih Andort helyezték. Leszih Andor Molnár Józsefet követően 1905-tól 1949-ig látta el a múzeumőri tisztet, gyakorlatilag a miskolci múzeum első fél évszázados tevékenységének meghatározójává vált.
