Katolikus Főgimnázium, Kolozsvár, 1881
26 legújabb időben Nachtigal Gusztávnak sikerült beutazni, de előtte már Bruce megismertette velünk. Mivel az olasz tudósok részéről Afr. ismeretének kibővítése érdekében történt új fölfedezéseket szabatosan akartam méltatni, azért folyamodtam a földirat fontos okmányaiul szolgáló néhány földabrosz ismertetéséhez, melyek közül a régi kor keveset, a közép nehánnyal többet hagyott ránk. A 13. és 14. században a földisme, különösen Afrika földrajza legfőbb térbeli nyereségeit az olaszoknak köszönhette és még a 15. és 16. században is lépnek fel itt-ott, mint a fölfedezők tanítói, de azután majdnem egészen eltűnnek. Majdnem velők egyidejűleg tűnnek fel és szereznek magoknak dicsőséges emléket a fölfedezések és fiirkészések körül a portugall utazók is. A hajózó nemzetek közt a portugallok voltak leginkább hivatva arra, részint tartományuk fekvése, részint kiterjedt hajózási összeköttetéseiknél fogva, hogy Afrikának nyugoti, déli és keleti oldalán hajózási feladatokat végezzenek; tettek is, még pedig a hajózás és tudományosság terén nagy értéküeket, mint: a Jóreménység fokának körülhajózása és mások, melyeknek megoldásán egy félszázadnál tovább fáradoztak a tenger-képes portugallok legjobb erői. Ha az arabok, olaszok és portugallok tevékenységét, melyet az afrikai szárazföld kifürkészése körül tettek ösz- szegezzük, be kell ismernünk, hogy az általuk napvilágra hozott, vagy elterjesztett földrajzi ismeretek az egész világra nézve jelentékenyek és nagy horderejűek voltak. Átmenetül az új-korba, fel kell említenem azt, hogy Afrikának északkeleti része, azon nagy féltékenység miatt, melylyel az arabok minden európait és keresztényt távol tartani igyekeztek, még a 16. és 17. században is kevéssé volt látogatott. A portugalloknak csak april 16. 1520-ban sikerült Massauából (kikötő a Vörös tenger mellett) Abesszíniába érni és ott János pap rég óhajtott tartományában fogadtatni. Itt a bátor hajózok fény helyett — mint Peschel mondja — rendetlenséget, barbárságot és egy össze-vissza bomlott ke-
