Pólya Jenő: Az orvostudomány regénye
Előszó
ELŐSZÓ. Az orvosi tudomány fejlődése szoros viszonyban áll az emberi szellem haladásával s így minden korszak orvosi tudománya az illető kor kultúrájának függvénye. A kultúra él és bár élete sok-sok emberi generációra terjed, mint minden élőlény, minden kultúra is halálra van ítélve; igaz, hogy hamvaiból, mint a mesebéli főnix madáréból, nem egyszer új lény, új kultúra támad és nem egyszer jobb, mint aminő a régi volt. A kultúrával együtt születik, virágzik és hanyatlik az orvosi tudomány is. Minden hely és minden kor orvosainak színvonala szoros kapcsolatban van az illető hely és kor általános műveltségével és minden kornak gondolkodása rányomja bélyegét az illető kornak orvosi tudományára is. Kétségtelen, hogy egyes orvosi ismeretek az emberi nem legkorábban megszerzett ismeretei közé tartoznak és hegy a mai orvosi tudomány alapjait még az ősemberek vetették meg. Sajnálatos módon azonban nemcsak az ősember helyes megfigyelésein alapuló tapasztalatai dacoltak az évezredekkel, hanem az ezekhez fűzött, ezeket kiegészítő és velük összekevert helytelen magyarázatok, babonák is, mélyeket később tudós emberek időnként rendszerbe foglaltak és különféle bölcsészeti iskolák ízlése szerint átgyúrtak, sokszor feláldozva elméleteiknek a szemmel látható és kézzel fogható igaz- ságet is. Az igazság és hamisság így, mint a népmesében, az orvcsi tudományban is kart karba öltve járt az évezredek hosszú során. És míg egyfdől a helyes ösztön és a természettudományi megfigyelések értékével bíró orvosi tapasztalatok, valamint az ezekből vont helyes következtetések már évezredek előtt is gyakran igen célirányos és nem egyszer egészen kitűnő módszereket szolgáltattak egyes betegségek gyógyítására és megelőzésére, addig másfelől a betegségekről alkotott hamis elképzelések sokszor súlyos hibákra vezettek, olyan eljárásokra, mélyek inkább kínoztak és öltek, semhogy gyógyítottak volna. És a bölcselkedők alaptalan tudákoskodására alapított ferde magyarázatok e tekintetben legalább is annyit, ha nem többet, vétettek, mint az ősember gyermekes babonái. Ezen a helyzeten csupán az orvosi tudománynak természettudományi alapra váló helyezése javított és hogy az orvosi tudomány az utolsó néhány
