Zounuk - A Jász-Nagykun-Szolnok Megyei Levéltár Évkönyve 28. (Szolnok, 2014)
TANULMÁNYOK - ÖRSI JULIANNA: Gyárfás István családtörténeti kutatásai
ORSI JULIANNA GYÁRFÁS ISTVÁN CSALÁDTÖRTÉNETI KUTATÁSAI Gyárfás István élete és munkásságának főbb állomásai A múlt magyar tudósai között méltán tartjuk számon Gyárfás Istvánt, a kunok történetíróját. A reformkorban nevelkedett ifjú Halason, majd Debrecenben járt iskolába. Ismereteket és tapasztalatokat szerzett Pesten, Pozsonyban, majd Eperjesen. Tanárai, barátai és a kor szelleme hatására azonban nem elégedett meg a családban öröklődő papi pálya lehetőségével, világi pályára lépett - jogász lett. Ezen végzettsége biztosította ő és családja számára élete végéig a megélhetést és a karriert. A Jászkunságban élő, oda kötődő, széles látókörű, kerületi és városi tisztségeket betöltő Gyárfás részt vett a magyar közigazgatás megreformálásában, amelybe beletartozott az igazságszolgáltatás megújítása, a partikuláris kiváltságok megszüntetése és Jász-Nagykun-Szolnok vármegye létrehozása is. Mindemellett élénk érdeklődést mutatott a kunok eredete, története iránt. Minden lehetőséget kihasználva gyűjtötte a levéltári forrásokat, előfizette a korabeli lapokat, megvásárolta a legfrissebb könyveket, kapcsolatot épített ki a kor neves tudósaival, széles körű levelezést folytatott. Hamar rátalált fő kutatási témájára, amely élete végéig foglalkoztatta. Önéletírásában azt írja, hogy 1858-ban kezdett anyagot gyűjteni a jászkunok nagyobb történetéhez. 1867-ben pedig azt írja a Debreceni Kollégiumba, hogy „Én már 7-8 év óta hivataltól üres időmet a’ jászkunok története megírására fordítom. ” Tény, hogy első jelentősebb írása 1865-ben jelent meg a jászkunok történetéről, míg nagy összefoglalójának csak első két kötete jelent meg életében, de tudóstársai még két kötetet kiadtak. Terve az volt, hogy 1848-ig megírja a jászkunok történetét, de ez korai halála miatt nem következett be. Tudományos körökben is elismerték munkáját. 1878-ban lett a Magyar Tudományos Akadémia levelező tagja. Élete folyamán a szintén kiskunhalasi Szilády Áron nyelvész és irodalomkutatóval ápolt bensőséges baráti és munkakapcsolatot. De kapcsolatot tartott fenn Nagy Ivánnal, Szörényi Józseffel, Pesty Frigyessel, Pulszky Ferenccel és másokkal is. Tisztelettel emlékezett meg az Akadémia felolvasó 251
