Itt-Ott, 1978 (11. évfolyam, 1-3. szám)
1978 / 1. szám
meghívás érdekében. Egy magyar egyházi delegáció járt kint Miamiban 1977 július 11-15. kozott a Eaptista Világszövetség General Conference-e alkalmából északkor ezeket a megbeemeléseket tovább folytattuk Dr. Walter H. Smythtel. Ugyanezt a delegációt július 21-én Párizsba vezettem, ahol Dr. Grahammel és Dr. Smythtel tovább tárgyaltunk és ekkor egy előzetes meghívást adtunk át Dr. Grahamnek. A dátum azonban még nem volt eldöntve. Ezeket a részleteket azért mondom el, hogy meglássuk, mennyire nem helytálló az a fölfogás, hogy Dr. Grahamet azért hívta meg a Magyarországi Szabadegyházak Tanácsa és hogy a magyar kormány azért járult hozzá ehhez a meghíváshoz, hogy őt valami módon Magyarország szempontjából felhasználják. Augusztus 12-én én még azzal a személyes üzenettel hagytam el Magyarországot, hogyha bármi, előre nem látott akadály jönne közbe, akkor a meghívást az utolsó pillanatban is lemondhatják. Egyáltalán semmi jele nem volt annak, hogy Dr. Graham meghívásához akár a meghívó egyház, akár a magyar hatóságok különösképpen ragaszkodtak volna. Az utolsó pillanatig az volt a határozott benyomásom, hogy mind a meghívó egyházvezető, mindpedig a meghívást jóváhagyó állami hatóságok igen kockázatosnak látták ezt a látogatást magyar szempontból. A meghívás nem volt feltételekhez kötve. Sem az előzetes megbeszélések során, sem a tényleges, látogatás során nem fejezett ki a magyar meghívé fél semmi olyan kívánságot, aminek a teljesítését Dr. GrahamtőL elvárták volna. Dr. Graham ezzel szemben megkért engem annak közvetítésére, hogy amennyiben ő Magyarországra ellátogat, szeretné, ha a Szabadegyházak Tanácsán kívül fogadná őt a Magyar ökumenikus Tanács, a Magyar Református Egyház elnökpuspoke, a Magyar Evangélikus Egyház elnökpüspöke, a Magyar Katolikus Egyház egyik megyéspuspőke és a Magyar Izraeliták Országos Képviselete. Azt is kérte, hogy szeretne Debrecenben és Pécsett egy-egy nagyobb templomban prédikálni, ez azonban a meghívó Szabadegyházak Tanácsának nem állott rendelkezésére. Ugyancsak szeretett volna két vasárnapot tölteni Magyarországon, a második vasárnap azonban már pc; varamba volt iktatva valamilyen egyéb egyházi alkalmakra Budapesten. Eredetileg nem volt tervbe véveDr. Grahamnek magyar részről magas fokon való fogadás Nem áll tehát az, hogy a magyar kormány politikai megfontolások alapján járult hozzá meghívásához. Carter elnök augusztus 21-én fölhívta Dr. Grahamet, közölte vele, hogy figyelemmel kísérte Magyarországra való meghívását a sajtóban és a televízión és megkérte őt arra, hogy nyilvánosan adja át az ő jókívánságait és személyes üdvözletét minden keresztyéniek Magyarországon és az egész magyar népnek. Miután Dr. Graham a meghívó felnek tudomásárahozta ezt a kívánságot, csak azután történtek lépések arra nézve, hogy Dr. Grahamet mind egyházi, mind állami szinten magas vendégnek kijáró protokollal fogadják. Dr.Grahamet a magyar hatóságok nem használták föl. Amikor Aczél György miniszterelnök-helyettes fogadta, akkor ő továbbította az Egyesült Államok elnökének személyes üdvözletét Kádár Jánosnak, a Magyar Szocialista Munkáspárt Központi Bizottsága első titkárának, a Magyar Elnöki Tanács tagjának. Erre ugyancsak megkérte Carter elnök Billy Grahamet. .Ilyen előzmények után természetesnek kell tartanunk, hogy a világhírű evangélista látogatása nem volt csupán magánjellegű. Tudomásom szerint nem volt még egyházi ember Magyarországon, akit úgy fogadtak, mint Dr. Grahamet, akár Keletről jött, akár Nyugatról, akár protestáns volt, akár katolikus . Az a megtiszteltetés érte, hogy feleségét, Dr. Ruth B. Grahamet is meghívták. Graham egy 21-tagu munkaközösséggel érkezett Magyarországra. Úgy kell ezt felfogni, mintha egy kardinális 21 püspököt és kanonokot hozna magával. Kísérete minden tagja, az öttagú televíziós csoportot kivéve, VIP vízumot kapott. A megérkező Dr. Grahamet es főmunkatársait a Budapest Ferihegyi Repülőtéren a kormány várótermében fogadták s ugyanott búcsúztatták. Első nyilvános igehirdetését a Budapesttől északra 30 km-re fekvő Baptista Ifjúsági Táborban, Tahiban tartotta, szeptember 4-én vasárnap délelőtt, 30 ezer főnyi tömeg jelenétében. Ilyen tömeg nem gyűlt Össze a második világháború óta istentiszteletet hallgatni Magyarországon. 16
