Heves Megyei Hírlap, 1995. március (6. évfolyam, 51-76. szám)
1995-03-13 / 61. szám
6. oldal Tudomány És Világa 1995. március 13., hétfő Alig néhány napja zárult Budapesten, a Néprajzi Múzeumban az érdeklődéssel kísért Xantus János-emlékkiállítás. Mindezt a nagy természettudós és földrajzi utazó halálának századik évfordulója alkalmából rendezték. Ott és azon a helyszínen, ahol 1871-ben először bemutatták a tudós kelet-ázsiai útjain gyűjtött néprajzi anyagát. A tárgyak most az akkori sorrendben kerültek a vitrinekbe. A gyűjtött anyagot ugyanis Xantus János a kiállítás sorrendjében leltározta. Az utazó az expedícióinak legnagyobb részét borneói és szumátrai törzsek között töltötte. Ott készült a legtöbb saját kezű festmény és rajz, amelyek ugyancsak rengeteg információt őriztek meg a mai néprajzkutatóknak a táj embereiről, munkaeszközeiről, állatairól és nővéKalandos utazóból lett híres tudós Korabeli fennmaradt térkép a tudós amerikai útjairól • • Övig vízben, ásóval... Xantus János barátok és pénz nélkül - pontosabban hét dollárral a zsebében — szállt partra az Egyesült Államokban. „Minden statust bekalandoztam, hogy élelmet szerezzek - írja később visszaemlékezve -, s minden élethelyzetben voltam. Az amerikai mit sem törődik azzal, ki kicsoda — azaz mit mível s a szegénység itten nem szégyen, de szerencsétlenség, s mindenki iparkodni tartozik magát kisegíteni úgy, ahogy lehet. Én a körülményekhez képest voltam különféle mesterember: de nem lévén egyszer pénzem, nem várhattam, hogy helyet kaphassak mint rajzoló vagy zongoratanító, hanem amerikai szokás szerint, hogy rendes élelmem meg ne szűnjék, mint napszámos dolgoztam. Övig vízben, ásóval, napokig dolgoztam egy csatornán.” Xantus hányatott sorsát lehetetlen nyomon követnünk, szinte naponta másutt kereste megélhetését, 1855-ben végső kétségbeesésében önként beállt az amerikai hadseregbe. Csapattestét hamarosan nyugatra, a „vadnyugatira küldték. Az a táj az 1800-as évek közepén még valóban a kalandok földje volt. Az indiánok java része abban reménykedett, hogy megvetheti lábát ősei földjén, leszámolásra, nagy háborúra készültek a fehérek ellen. Akkor még milliós csordák legeltek a végtelen, füves prériken, s a közlekedési eszköz csak postakocsi volt. Xantus János olyan tájakra került, ahol előtte legfeljebb a katonaság s néhány telepes járt, de tudományos érdeklődésű ember soha. Ezért minden, amivel ott találkozott, felderítésre várt. Xantusnak elévülhetetlen érdeme, hogy ezt felismerte, s hallatlan energiával munkához látott. Mindent gyűjtött, aminek tudományos értéke van, vagyis minden olyan tárgyat, amely a múzeumoknak fontos lehet. így például indián fejdíszt és íjat, kitömésre szánt madarat, antilopot, ásványokat, korallokat. De nem csupán gyűjtött, hanem természettudományi, néprajzi megfigyeléseket is végzett, és megpróbált indián szavakból szótárt szerkeszteni. A Nemzeti Múzeumnak küldte Alig több mint egy évszázada hunyt el az Újvilág legismertebb hazai természettudományi gyűjtője, földrajzi és néprajzi írója, Xantus János. Ritka vezetékneve idegen eredetre utal. A családi hagyományok szerint őseik görög - esetleg macedón? - földről települtek Erdélybe a XVI. század eljén. Akkor még a Santhos nevet viselték, egy későbbi szerzetes leszármazottjuk X-esítette és latinosította helytelenül a nevüket. Nagy utazónk családi nevét ékezettel, Xántus alakban írta. Egy Somogy megyei kisközségben, Csokonyán született 1825. október 5-én, a Széche- nyi-család egykori birtokán. Apja, Xantus Ignác, előbb Széchényi Ferenc, majd Széchenyi István jogtanácsosa és magántitkára volt. Az ifjú Xantus János a Dráva menti vadrengeteget járva szerette meg a természet világát. A családi hagyományoknak megfelelően Pécsett jogot tanult, majd 1847-ben ügyvédi vizsgát tett Pesten. Az 1848-as forradalom és szabadságharc idején beállt önkéntes nemzetőrnek. Részt vett a pákozdi csatában, később pedig megjárta a königgrátzi fogolytábort, majd a szabadság- harc bukását követően Londonba menekült. Másfél évet töltött teljesen kilátástalan helyzetben Angliában, végül 1852 elején sikerült feljutnia egy hajóra, amely a „korlátlan lehetőségek hazájába”, Amerikába indult. Amíg a nagy forradalmárt és szabadsághőst, Kossuth Lajost üdvrivalgással fogadták Amerikában, az egyszerű politikai menekültekre megélhetési gondok vártak. Xantus először New Yorkban próbált munkát találni, volt újságkihordó és csatornatisztító, majd továbbutazott a bevándorlók nagy kirajzóközpontjába, a Mississippi menti Saint Louis-ba. Mivel jól beszélt németül, ezáltal a helybeli német konzul segítségével munkát kapott a Pacific vasút nyomvonalának kitűzésénél, így jutott el Kansas északkeleti részébe, és valószínűleg ott találkozott a New Orleans-i magyarokkal. A sárgalázzal fertőzött vidékről 1854 júliusában visszatért Saint Louis-ba, ahol hírét vette, hogy az Iowa államban alapított New Buda környékén sok magyar földhöz jutott. O is odalovagolt, bejárta a vidéket, és akkor kezdte meg a préri növényeinek, állatainak gyűjtését, preparálását a pesti Nemzeti Múzeumnak. Miután a birtokszerzése nem sikerült, ismét visszatért Saint Katonai egyenruhában a nagy természettudós: Xantus János Louis-ba. Miután a támogatóit elveszítette, nem volt más választása, mint hogy beállt katonának. Mivel édesanyját nem akarta nyugtalanítani, azt írta haza, hogy Kansas állam felmérésére jól fizető megbízatást kapott. Valójában 1855 szeptemberétől a kansasi Ri- ley-erődben szolgált egészség- ügyi őrmesterként - Vésey Lajos álnéven. Szabadidejében ott is a környéket járta, és fáradhatatlanul gyűjtötte a préri növényeit, állatait, ezúttal már Amerika leghíresebb tudományos intézetének, a Smithsonian Ins- titutionnak. Szolgálati kötöttsége miatt azonban távolabbi kirándulásokat nem tehetett, a leveleiben leírt és itthon publikált „tanulmányait” az indiánokról más kutatók könyveiből jegyezte ki. Eredményes gyűjtőmunkájával a Smithsonian Institution segítségével sikerült áthelyeztetnie magát a kaliforniai Te- jon-erődbe, ahová New York, Panama, San Francisco, Los Angeles útvonalon jutott el, ahol újult erővel folytatta a természettudományi gyűjtést, és anyagaiból a Magyar Nemzeti Múzeumnak is sikerült juttatnia. Másfél év múltán - 1859 elején - arra kérte az amerikai intézet főtitkárát, Spencer Ba- ird-et, hogy mentesse fel a katonai szolgálat alól, mert szeretné minden idejét a gyűjtőmunkára fordítani. Ez meg is történt, majd megbízást kapott arra, hogy folyamatosan végezzen tengeráramlási megfigyeléseket a Mexikóhoz tartozó Kaliforniai-félsziget déli csúcsánál, a San Lucas-foknál. Ez a feladat jó lehetőséget kínált arra, hogy ne csak a szárazföldi faunából gyűjtsön, hanem a környező tenger élővilágából is. A hazaküldött beszámolók és múzeumi anyagok alapján Xantus munkásságát itthon egyre nagyobb elismerés övezte. A Magyar Tudományos Akadémia 1859-ben a levelező tagjai sorába választotta. Xantus 1861 augusztusában megvált a Coastal Survey-től, és hazatért Magyarországra. 1862. január 22-én megtartotta székfoglaló előadását az MTA ülésén „Adatok a tenger termé- szettani földrajzához" címmel. Egy évvel később azonban visszaindult Amerikába, ahol a külügyminisztériumtól kinevezést kapott a mexikói Manzani- lóba, mint az Unió konzulja. Ezt a tisztet 1864 júniusáig töltötte be, utána nagy értékű természettudományi gyűjteményével végleg hazatért, itthon - belgiumi és hollandiai tapasztalatai alapján - szorgalmazta az ál- latkert létrehozását. Aktív közreműködésével 1866. augusztus 6-án megnyílt a pesti Allatkert, amelynek első igazgatójává nevezték ki. Nyugtalan természete azonban hamarosan az igazgatói állásról való lemondásra késztette, mivel 1868-ban lehetősége nyílt, hogy részt vegyen az osztrák-magyar kelet-ázsiai expedícióban. Az elsősorban piackutató célokat szolgáló vállalkozás két gőzhajója 1868. október végén indult el Triesztből. Xantus később útra kelve Szingapúrban csatlakozott hozzájuk. Ceylonban és Sziámbán végzett gyűjtést, de mivel anyagát az expedíció osztrák vezetői a bécsi múzeumoknak kívánták eljuttatni, Xantus 1869 decemberében különvált tőlük, és önálló gyűjtésbe kezdett Borneón, majd Jáva szigetén. Vadászatai során hatalmas állattani anyagot gyűjtött, a borneói Kuching vidékén például sikerült több orangutánt elejtenie, melynek egyik kitűnően preparált élethű példánya ma az érdi Magyar Földrajzi Múzeum állandó kiállításán látható. Állattani gyűjtése mellett mintegy 2500 darabból álló néprajzi anyagra is sikerült szert tennie, főleg a borneói dajakok tárgyaiból. Ezzel az Európában egyedülálló anyaggal vetette meg a Nemzeti Múzeum néprajzi osztályának, a későbbi Néprajzi Múzeumnak az alapját. Xantus 1870 novemberében tért haza délkelet-ázsiai útjáról, és gyűjteményei feldolgozásába kezdett. 1872. március 5-én a Nemzeti Múzeum néprajzi osztályának őrévé nevezték ki, majd egy évvel később annak az igazgatója lett. Ugyanebben az évben a történész-régész Rómer Flórissal megszervezte a bécsi világkiállításra az első magyar néprajzi gyűjteményt. 1872-ben részt vett a Magyar Földrajzi Társaságmegalapításában, 1890-ben annak alelnökévé választották. 1894 tavaszán súlyos tüdőgyulladást kapott. Családtagjai aggódtak érte, és az Adriai-tenger partjára vitték üdülni. Onnan azonban elborult elmével tért haza, és hamarosan - 1894. december 13-án, 69 évesen - Budapesten meghalt. Tisztelőinek sokasága kísérte utolsó útjára a nagy világvándort a Kerepesi temetőben. Xantus János rendkívül gazdag, változatos életpályát futott be: a hazát vesztett kalandos utazóból nemzetközi hírű tudós lett. Mint minden nagy embernek, neki is voltak hibái, és az utókor irigy kritikusai ki is kezdték életművét. Felhánytor- gatták, hogy meg nem történt amerikai és óceániai utazásairól írt, soha nem látott népekről más kutatók anyagát felhasználva számolt be, miközben amerikai tengerésztisztnek adta ki magát. Ha - egyáltalán - igazak is ezek a vádak, messze eltörpülnek azon érdemei mögött, amelyekkel a természettudományokat és a néprajzot szolgálta. Tanítani, oktatni akart, tudományos ismereteket átadni az idehaza akkor még egzotikumnak számító vadnyugati világról. Két könyve és több mint kétszáz népszerű írása milliók számára nyújtott élvezetes ismeretszerzést. Munkásságáért ma is tisztelik és elismerik az utódai. Mentusz Károly Xantus kapcsolatba került az amerikai tudományos élet képviselőivel, és neves tudományos egyesületek támogatását is sikerült megszereznie, hogy gyűjtött anyagának bizonyos részei hazájának múzeumaiba is eljussanak. Erről tanúskodik Frivaldszky Jánosnak, a Nemzeti Múzeum állattani osztálya akkori igazgatójának beszámolója: „Xantus János páratlan tevékenysége által 72 emlős, 1267 madár, 294 tojás, 105 madárfészek, 116 hüllő, 3788 csiga és kagyló, 23 sugárállat, 28 habarc, 1608 példány rovar és számos becses könyv jutott nemzeti intézményünkbe..." A "MÁTRA" ÁFÉSZ Párád, Kossuth u. 71. sz. bérleti üzemeltetésre meghirdeti a parádi Kakukk Étterem üzlethelyiségét. Pályázatok benyújtási határideje: 1995. március 18. Érdeklődni lehet 36/364-301 telefonon. ______________________________________(25361) R észMUNkAÍdőbEN 6'8.000 Fi/hó! VEqyESCikk'CSOMAqolÁshoZ ÉS ZACskÓkÉSZÍTÉsltEZ kERESÜNk bEdolqOZÓkAT kiEMEh kERESETÍ lEŰETŐSÉqqEl, pOSTAi kiAdÁsi RENdsZERÖEN. ÉRdEklődő üqyÍElEk címünIírt posiAi úton 190 Ft kEZElÉsi kölisÉqET átutaIva AZONNAl MEqkApjÁk A CSEkkEN MEqjElÖlT CÍMRE TÁjÉkoZTATÓNkAT A MUnI(A ítlvÉltlÉNEk ÉS VÉqzÉSÉNEk MÓdjÁRÓI, VAÍAMÍNT A bÉRElsZÁMolÁS íolyAMATÁRÓl. ÜqyfálFoqAdÁs MUNlcANApokoN 17-1$ óra közörr! 4400 NyÍREqyhÁZA, CÁboR BéLa köz 8. IV/9. JobcoNTRoll InFormácíós és RckLÁMSZERVEZŐ Iroűa (25340) RÁDIÓ EGER 101.3 MHz MÁRCIUS 15-TŐL EGÉSZ NAPOS ADÁS! • >:0R HIRDETÉSFELVÉTEL: Dobó tér 6/A. Telefon és fax: 36-410-953 MÁRCIUSBAN EGYET FIZET, KETTŐT KAP! Heves Megyei Információs Iroda Szeretettel üdvözlünk minden kedves olvasót, és kérjük ha bármit szeretne vásárolni vagy valamilyen szolgáltatást igénybe venni, hívjon minket a 429-200-as telefonon h-p-ig 6-20 óráig. Ha Adatbankunk tagja szeretne lenni a 320-927 es telefonon várjuk hívását. \ VISZONTELADOK FIGYELEM! Édesség, kávé, fűszer, üdítő ________nagyker.________ Me gérkeztek a húsvéti csokifigurák már 23 Ft-tól Kinder csokicsalád teljes típusválasztéka! (25418) Eger, Makiári u. 82. Tel.: 310-075 Egri élelmiszeripari kft. keres férfi üzemvezetőt Alkalmazási feltételek: max. 35 éves életkor, felsőfokú végzettség, angol vagy német nyelvtudás, számítógépes ismeret, termelésvezetésben való jártasság. Jelentkezni szakmai önéletrajzzal: BAH LSEN EGER KFT. Eger, Kistályai út 5. (25276) AKKUMULÁTOROK gyári áron mindenkinek 44 Ah .- 4.040,154 Ah ____ ....... 11.890,5 5 Ah 4.600,210 Ah ....16.280,7 2 Ah 6.800,92 Ah 7.600,Akkumulátor márkabolt: Eger, Király u. S. sz. Tel: 36/314-405. ________________ (2S198)