Harang, 1991 (3. évfolyam, 1-4. szám)
1991-01-01 / 1. szám
Egy újkori népvándorlás múzeuma Az orvosi vizsgálat hat másodpercig tartott. Ennyi idő jutott egyetlen bevándorlóra a 17 millió közül, aki 1892 és 1943 között partra szállt az Újhazában, a New York-i Ellis Isländern Azoknak a ruhájára, akik a fogadócsarnokba vezető rövid lépcsősoron lihegve érkeztek fel, világoskék krétával H betűt rajzoltak a vizsgáló orvosok. Ez a jel tuberkulózist vagy szívrendellenességet jelzett, az ilyen lihegve érkező jövevényt nem tartották munkaképesnek, akárcsak a sántikálva felérkezőket. Ezekre L betűt (lameness=bénaság), pingáltak. Akik kábultan, pislogva, szédelegve nézelődtek a nagy, kupolás csarnokban - sok közülük életében először látott villanyvilágítást - azokat X- szel jelölték, ez zavart elmeállapotot jelentett. Aki pedig körbe foglalt X-et kapott, azt őrültnek nyilvánították. Az orvos-inkvizítorok minden bevándorlónál találtak valami kifogásolnivalót és ötven közül egyet - legtöbbször még ugyanazon a hajón, amelyen érkezett - visszaküldték. A Manhattan déli csücskénél lévő tízhektáros szigeten naponta mintegy tízezer bevándorlót „vizsgáltak meg” ilyen módszerrel. A negyvenes években 11 évig Ellis Island a politikailag megbízhatatlan elemek táboraként működött, majd 1954-től az épületeket átadták a szmog, a szél és a sós víz okozta enyészetnek. Idén szeptemberben a sziget ismét benépesült, 156 millió dollárba került és hét évig tartott a főépület restaurálása. A látogatók megtekinthetik a nagy csarnokot, melybe úgy terelték a bevándorlókat, mint állatcsordát a marhavásárra. A mellette lévő termekben az újkor legnagyobb népvándorlásának emléktárgyait állították ki: korabeli koffereket, megsárgult útleveleket, családi fotográfiákat, hajójegyeket és -naplókat. Érdekes és kissé mítoszrabló adat, hogy minden harmadik bevándorló elhagyta álmai földjét, csalódottan visszatért Európába. „Otthon úgy tudtuk, itt az utcák arannyal vannak kikövezve” - írja levelében egy olasz bevándorló. „Először is: ez nem igaz, másodszor: az utcák egyáltalában nem voltak kikövezve, harmadszor: mi köveztük ki azokat.” (Der Spiegel) Szemvizsgálat futószalagon Felső kép: A bevándorlók szigete, Ellis Island a New York-i kikötőben Balra lent: A helyrehozott nagy csarnok Rekonstruált hálóterem HARANG 49
