A Hajdú-Bihar Megyei Levéltár évkönyve 24. 1997 (Debrecen, 1997)
Tanulmányok - Antal Tamás: Az ifjú Sesztina Jenő
117 "... Bár ilyen földesura lenne minden falunak, akkor nem lenne szükség törvényre... Nem kell oda törvény, ahol szív van ..."22 1920. augusztus 31-én 88 éves korában meghalt Sesztina Lajosné Beör Juliánná, Sesztina Jenő édesanyja. 1920-ban a Debreceni Kereskedő Társulat elnökségét vállalta el Sesztina Jenő, ami nagy kihívást jelentett, hiszen nehéz idők jártak a kereskedelemre akkoriban a háború és a megszállás miatt. 1921.júliusában éppen ezért úgy döntött, hogy egy hat tagú bizottságot küld ki a Társulat által fenntartott iskolák pénzügyi helyzetének felülvizsgálatára. Az eredmény lesújtó volt: Sesztina Jenő maga kényszerült lépéseket tenni az iskolák megmentésére. 1922-ben az egész tanári kar fizetését és a karácsonyig tartó fűtést ő állta. A problémák áthidalásán végül - a Társulat tagjainak áldozatvállalásán túl - a pénzügyi devalváció segített (3848 romlott papírpengővel ki lehetett fizetni 1.139.000 Pengő értékű régi Korona tartozást, de 1924. folyamán további 10 millió koronás váltót kellett aláírnia a Társulatnak, mivel a minisztérium augusztus 2-i hatállyal 50 %-os támogatást vont meg a Felső Kereskedelmi Iskolák állami segélyéből.)23 Klebelsberg Kuno kultuszminiszter ezen cselekedetekről értesülve látogatást tett Sesztina Jenőnél, és a kormányzónál javasolta kitüntetését. Horthy kormányzó pedig, helyeselve a javaslatot, kiemelkedő érdemeiért kormányfőtanácsosi címmel tisztelte meg Sesztina Jenőt (1923. november 11). A kitüntetést nagy ünneplés követte. A Magyar Vaskereskedő c. vasárus szaklap erről így ír: "Egész Debrecen ünnepelte Sesztina Jenőt. Csak most látszik, hogy akik őt csupán a vaskereskedelmi és vasipari tevékenységeiről ismerik, benne reprezentálva látják azt a régi igazságot, hogy a nagyszabású ember egyoldalú nem lehet Csak most győződtünk meg, hogy Sesztina Jenő üzleti foglalkozási körén kívül milyen jelentékeny Hajdú-Bihar Megyei Levéltár Évkönyve XXIV 22 Debreczeni Virradat c. újság 1922. okt. l.-i számából. 23 Nagybákay (Rickl) Antal: im. IV. 23. 1.
