A Hajdú-Bihar Megyei Levéltár évkönyve 21. 1994 (Debrecen, 1994)
Tanulmányok - Bényei Miklós: A centralista Pesti Hírlap és Debrecen
A CENTRALISTA PESTI HÍRLAP ÉS DEBRECEN Bényei Miklós Miután a bécsi udvar nyomására Kossuth Lajos kénytelen volt megválni a Pesti Hírlaptól, 1844. július 1-jén Szalay László /1813- 1864/ vette át az újság szellemi irányítását. Az új szerkesztő a reformellenzék kicsiny, de igen tevékeny és határozott arcélű csoportjához, a centralistákhoz tartozott, e kör egyik meghatározó egyénisége, kiváló politikai és jogelméleti gondolkodó volt.1 2 3 Noha inkább tudós-típus, publicisztikai munkássága is számottevő. Kezében a Pesti Hírlap továbbra is a liberális ellenzék orgánuma maradt, de már beköszöntő vezércikkében bejelentette, hogy a haladás, a polgári átalakulás ügyét némileg eltérő irányban kívánja szolgálni, mint elődje: gyökeres, átfogó reformokat sürget, a nemesi vármegyék szerepét hangsúlyozó municipalizmussal szemben az alkotmányos központosítás és képvise- leti rendszer mellett áll ki. Megváltozott a lap hangvétele is: Szalay és centralista társai elsősorban a polgárosodás tennivalóinak elméleti megalapozását, a fejlettebb nyugati országok itthon is adaptálható mintáinak megismertetését tekintették feladatuknak.'1 Az értekező, elemző stílus, a tudományos alaposság és a szemlélet módosítása azonban idegenkedést váltott ki a közönségben. Ha kissé túloz is, eléggé általánosnak mondható a debreceni kortárs, Telegdi Kovách László véleménye, aki 1845 elején így jellemezte a változást: míg Kossuth idején az újság vezércikkeit nagy érdeklődéssel, elmélyúlten olvasták, "mostani hírlapunk elejére inger nélküli közönyösséggel rátekintvén, szemeinkkel ritkázva, átfutjuk 's továbbfordítunk."4 Visszaesett az előfizetők száma; Szalay egyre kedvetlenebbül végezte a szerkesztői mun1 Antalffy György: Szalay László a reformkori politikai-jogi gondolkodója. Bp. 1983. 105. 2 Szalay László: Az olvasóhoz. = Pesti Hírlap, 1844.júl. 4. 451. 3 Kosáry Domokos: A centralista Pesti Hírlap . = A magyar sajtó története I. 1705- 1848. Bp. 1979. 759-761. 4 Csatáry Oltó: Úti emlékek. Pest. = Életképek, 1845. jan. 4. 27. 53
