Katolikus Főgimnázium, Gyulafehérvár, 1910
28 gyermekek“, mondják, [gen, gyermekek, de alig fejezhető ki, mekkora fontosságuk van a gyermekkor amaz első mozzanatainak és hogy a nevelő munkája iránt mily keménnyé és érzéketlenné teszi a gyermeket az a kényeztető és laza nevelés, melyet engedékenységnek neveznek, noha valódi nevén megrontás. Nemde, az ilyen anyák ellen lehetne igazi okon keresetet indítani a rosszbánás címén ? Ez az eljárás a mérgezésnek egyik neme és gyilkosság. A törvények büntetéssel sújtják azokat, akik a gyermekeket megbabonázzák, vagy a gyenge testecskét mérgekkel rontják meg; mit érdemelnek azok az anyák, akik a kisded legnemesebb részéta legártalmasabb mérgekkel teszik tönkre. Kisebb bűn a testet megölni, mint a lelket“.1 Nem tíz éves korukban, annál kevésbé tizénhetedik életévükben kell kezdeni a nevelés munkáját, hanem mindjárt a születés után, sőt még a házasságkötésnél, mivel a szülők sajátságai átöröklődnek gyermekeikre. (I. 498. F.) Korán át kell adni a gyermeket a tanító kezébe. Némelyek azt hiszik, hogy nem való a munka abba a korba és azt is felhozzák, hogy miféle tanulékonyság lehet a gyermekekben, akik jóformán azt sem tudják, hogy ők is emberek. Ezt az állítást azzal cáfolja meg Erasmus, hogy mikép tarthatják alkalmatlannak azt a kort az ismeretek elsajátítására, melyben az erkölcsi nevelés alapjait le szoktuk rakni. „De amint az erényeknek vannak alapelemeik, épen úgy vannak a tudományoknak is.“ (Op. I. 500. B.) A természet rendkívüli utánzó hajlamot oltott a gyermekekbe, úgy hogy bármit látnak, vagy hallanak, mindjárt utánozni iparkodnak. Ebből lehet következtetni a tanulékonyságra. Chry- sippussal és Quintilianussal (Quint. Inst. Orat. I. 1. 16.) azt vallja, hogy a gyermek a dajkák gondozása alatt három éves koráig maradjon. A dajkák és a szülők kötelessége lesz, hogy már ez alatt az idő alatt szoktassák az illemre és az erkölcsösségre. Amint beszélni kezd a gyermek, mindjárt alkalmas a tudományos ismeretek elsajátítására is. Természetes azonban, hogy rendszeres tanulásra fogni még nem lehet. Ugyanis alig találhatunk oly tanulékony elméjű gyermeket, akit ebben a korban 1) De pueris lib. instituendis. Op. I. 495. F.
