Szent Benedek-rendi katolikus gimnázium, Győr, 1891

BEVEZETÉS. Midőn valamely költői műfaj történetét akarjuk ismertetni, legalkalmasabb bevezetésül kínálkozik a műfaj elméletéről egyet-mást előre bocsátani, sőt az ily tartalmú bevezetés a legtöbbször szükségessé is válik. E bevezetésnek nem lehet czélja teljes részletességgel a műfajról értekezni. Elegendőnek látszik az arról szóló elméleteket főbb vonásokban ismertetni, különösen olyan műfajnál, mint a ballada, a melyről annyit és oly különbözőt irtak az esztétikusok. Úgy tartalmilag, mint alakilag fejtegették, magyarázták s nem ritkán épen ellenkező eredményre jutottak. De nem is lehet csodálni. A ballada egyetlen műfaj, mely a költészet mind a három elemét: a lirait, epikait és drámait úgy egyesíti magában, hogy mindegyiknek tekintélyes szerep jut. Más műfajokban is vegyülhetnek a költészet elemei: így a dalban az epikai elem a líraival, mint az érzelem okozója s az érzelmi mozzanatoknak kísérője; az eposzban a lirai elem tárgyilagosan, de a dal epikai elem nélkül is dal marad, az eposznak sem tartozik lényegéhez a lira, míg a balladának műfaji jellegét első sorban a három elem