Katona Csaba: „Azért én önnek sem igent, sem nemet nem mondtam.” Válogatás Slachta Etelka és Szekrényessy József leveleiből. 5. kötet (Győr, 2008)

Bevezető (Katona Csaba)

gyár történettudomány által régóta vitatott tartalmú9 kifejezés, a középosztály/középrend is: „Csak azzal kívánom önt megnyugtatni, hogy nem ön, de senki felé egy közelítő lépést nem tettem volna soha, ha igazolni képes nem lennék, hogy jövendőbelimet a középrend kívánataihoz képest eltartani nem tudnám." S hogy nem hiába törekedett erre, azt feleségének egy évtizedekkel később írt levelének töredéke igazolja, amikor Etelka azt veti papírra, hogy gyermekei: „a középosztálynak megfelelő helyet foglalnak el a világban".

A kötet végezetül két olyan levelet tartalmaz Utójáték fejezetcím alá sorolva, amelyek írója szintén Slachta Etelka — de már nem ugyanaz a Slachta Etelka, aki a korábbiaké. Az egyik, amely 1854- ben kelt, egy házasságát és női méltóságát görcsösen féltő fiatalaszszony tollának terméke. Több mint tíz éve él házasságban, sokgyerekes családanya — és éppen ez, illetve férjének erre adott válaszreakciója ejti kétségbe. Etelka az az alkat volt, aki könnyen esett teherbe: kilenc gyermeke született, akik többsége megérte a felnőttkort. Ez a termékenység pedig Józseffel közös életük harmóniájának gátjává vált.

Etelka, bár szerelmi házasságot kötött, képtelen volt úrrá lenni a szexualitás iránti viszolygásán, amelyet vélhetően beléneveltek, béklyót vetett érzékiségére, nem volt képes rá, hogy lelkileg is feloldva örömét lelje a nemiségben. Érdeme felidézni nászéjszakája előtti gondolatait: „S nem-e iszonyú e sors is? Hogy mi ne maradhatunk így, csak mint szerető testvérek! Valóban, valóban, a világ

9 Sőt, nem, hogy a kifejezés mögött meghúzódó tartalom vitatott, hanem esetenként a középosztály léte is. A kérdéskör problematikájára nézve (a teljesség igénye nélkül): CONCHA Győző: Van-e magyar társadalom? Nincs. Társadalomtudomány, 7. (1927) 3-5. sz. 145-162.; HANÁK PÉTER: A magyar „középosztály" fejlődésének problémájához. Valóság, 5. (1962) 3 sz. 23-39.; GYÁNI Gábor: Polgárság és középosztály a diskurzusok tükrében. Századvég, 2. (1997) 7. sz. 30-45.; KÖVÉR GYÖRGY: Kulturális rétegződés és társadalmi értékrend a magyar középosztály történetében. Társadalom és kultúra Magyarországon a 19-20. században. Szerk.: Vonyó József. Pécs, 2002. 35-44.; GYURGYÁK JÁNOS: Szekfű Gyula és a magyar középosztály problémája. Léptékváltó társadalomtörténet Tanulmányok a 60 éves Benda Gyula tiszteletére. Szerk.: K. HORVÁTH ZSOLT-LUGOSI ANDRÁS-SOHAJDA FERENC. Bp., 2003. 54-65.; KÖVÉR György: Középrend vagy középosztály(ok)? Társadalomteremtő fogalomalkotás Magyarországon a reformkortól az első világháborúig. Századok, 137. (2003) 5. sz. 1119-1168.; KÖVÉR György: A magyar középosztály- teremtés programjai és kudarcai. Fogalomtörténeti áttekintés a reformkor végétől a nagy válság kezdetéig. Zsombékok. Középosztályok és iskoláztatás Magyarországon. Szerk.: KÖVÉR György. Bp., 2006. 77- 160.

16