Folia Historica 29. (Budapest, 2014)
I. TANULMÁNYOK - Debreczeni-Droppán Béla: Sírok és temetések. A Magyar Nemzeti Múzeum főigazgatóinak végtisztessége I.
18. kép Báró Szalay Imre sírja a Fiumei úti Nemzeti Sírkertben (a szerző felvétele) és ebből huszonkét év jutott a Nemzeti Muzeum igazgatására, amelynek fejlesztése és gazdagítása körül nagy érdemeket szerzett. Az ő működéséhez fűződik az ornitológiái központ szervezése, a természettudományi osztályok kibővítése laboratóriumokkal, a természetrajzitár anyagának tetszetősebb csoportosítása, a néprajzi osztály és a növénytár kitelepítése, a tisztviselők fizetésrendezése és az osztályigazgatói tisztségek szervezése. Mint a múzeumok és könyvtárak országos főfelügyelő helyettese, tevékeny részt vett a vidéki kultúrintézmények alapításában és irányításában. Elnöke volt a Néprajzi Társaságnak."102 A családon kívül a Magyar Nemzeti Múzeum adott ki - július 25-én - gyászjelenést, melynek végén a következő állt: „Nemzeti tudományosságunk száztizenötéves intézete hálás kegyelettel fogja megőrizni a tudomány és munkatársai érdekét mindig lelkes odaadással előmozdító volt vezetője emlékét."103 Szalay halotti anyakönyvi bejegyzésében a halál okaként „szívhűdés" szerepel. A józsefvárosi plébánián fellelhető anyakönyvből az is kiderül, hogy Hock János plébános temette.104 Szalay ravatalát a Magyar Nemzeti Múzeum „gyászdíszítésű" kör alakú előcsarnokában állították fel, ott, ahol a nemzet nagyjait más alkalommal is felravatalozták. A gyászszertartás céljára a helyszínt a kormány ajánlotta fel a Szalay családnak. Gróf Apponyi Antal vallás- és közoktatásügyi miniszter pedig a múzeum igazgatóságához részvéttáviratot intézett, amelyben nagy elismeréssel emlékezett meg az elhunyt igazgató hazai kultúráért végzett szolgálatairól.105 102 Napi hírek. Halálozás. Pesti Hírlap 39. (1917) 185. sz. július 25.8. 103 Báró Szalay Imre (a Magyar Nemzeti Múzeum által kiadott) gyászjelentése. (OSZK Plakát- és Kisnyomtatvány tár, Gyászjelentés-gyűjtemény) 104 Józsefvárosi Róm. Kát. Plébániahivatal, Halottak anyakönyve 1916-1917. 61. 105 Hírek. Báró Szalay Imre halála. 8 Órai Újság 3. (1917) 187. sz. július 27. 4. 103
