A Fővárosi Könyvtár évkönyve 1939
Sárváry Dezső : Francia útleírások Budáról és Pestről (1838-1884)
Francia útleírások Budáról és Pestről. (1838—1884.) írta: Sárváry Dezső. Az útleírások a helytörténetírás értékes forrásainak bizonyultak. Igaz, hogy az utazó egyéni műveltsége, utazásának célja, a hangulati tényezők és még sok más körülmény lényegesen módosítják a helytörténetírás számára felhasználható adatok értékét, de viszont az utazó szemlélete sokszor tárgyilagos és oly megfigyeléseket eredményez, amelyeket más, a helyben készült forrásokban hiába keresnénk. Buda és Pest arculatának és belső életének számtalan kisebb- nagyobb jellemző vonásait ismertük meg az elmúlt századok útleírásainak nyomán. Helytörténetünk bizonyos korszakainak szinte az útleírások a legértékesebb forrásai. De nemcsak azokra a korszakokra állapíthatjuk meg az utazások irodalmának forrásértékét, amelyekben a levéltári és egyéb írott forrásaink elpusztultak, hanem a későbbi, a történetírás minden forrásán hozzáférhető újabb korszakokban is. Az utazó megfigyelései rendszerint a sajátos, a máshol nem tapasztalható jelenségekre irányulnak. Ezek a megfigyelések sokszor összehasonlításokra adnak alkalmat és az utazó mellett a korszak felfogására is jellemző adatokat tartalmaznak. Nem egyszer állapíthatjuk meg, hogy egy-egy utazó megfigyelései és ítéletei a köztudatba mentek át és felkeltették a bizonyos helyek sajátosságai iránti széleskörű érdeklődést. Buda és Pest múltjának mai kutatói előtt nem lehet közömbös, hogy miként vélekedtek az itt megforduló idegenek a városok sajátosságairól. Ezeknek a közléseknek nyomán kialakuló városkép ép olyan változatos és sokszínű, mint az egyéb forrásokban megmaradt várostörténet. Az útleírásokból mindig előtör a hangulati elem, az általánosításra való törekvés. A való életnek a hangulatokon át való ismertetése azonban szintén a korképhez tartozik annak stilúsbeli sajátosságaira enged következtetést. A Fővárosi Könyvtár felismerve az útleírások várostörténeti értékét, fennállása óta gyűjti azokat az útleírásokat, amelyek egészben vagy részben fővárosunkkal foglalkoznak. Ennek a nagy irodalomnak egy kis részét kívánjuk most bemutatni. Az irodalom kiválasztásánál tekintettel voltunk arra, hogy az egyes utazók Budára és Pestre vonatkozó közlései mennyiben ismerősek. Néhány ismertebb, de ezideig részletesen nem ismertetett útleírást iparkodtunk közléseinkben hozzáférhetővé tenni. Az összefoglalásunkban szereplő hat utazó nem egészen ötven év alatt fordult meg Budán és Pesten. Ez az idő különösen Pest fejlődése szempontjából egyedülálló. A fejlődés az útleírások nyomán is nagyon szembetűnő. Tekintettel arra, hogy kiadványaink a várostörténet céljait is kívánják szolgálni, az egyes utazók leírását a közlések tárgya szerint csoportosítva foglaltuk össze. Az ilymódon egymás mellé helyezett leírások a városok életének ötvenéves ciklusát sokkal szemléletesebben domborítják ki.
