A ferences világi rend (Budapest 1947)

Első rész. A Ferences Világi Rend rövid története

Ez a néhány szabály is milyen forradalmat jelentett a középkori társadalomban az elnyomottak, a szegények és kicsinyek védelmében! Ismeretes az is, hogy a középkori társadalom a hűbérrendszeren alapult. Ebben a rendszerben a föld fiai a gazdagok és előkelők rabszolgái voltak. Ezek az előkelők azután elnyomták alattvalóikat s eskü kikényszerítésével örökös küzdelmekre és panaszokra adtak nekik okot. A már a XI. században elkezdődött parasztlázadások semmiféle gyakorlati eredményre nem vezettek, mert hiszen helyhez kötött megmozdulás lévén, a törvényesen összefűződött nagyhatalom ellen nem ért el eredményt. Szükséges volt tehát egy szervezet, amely a sok gyenge veszszőt törhetetlen vesszőnyalábbá egyesítse a hűbériség vasmarkával szemben. És ez a szervezet volt éppen a Harmadik Rend. Mivel esküt nem csikarhattak ki most már a népből a fegyverforgatásra, nem kényszeríthettek senkit oknélküli katonáskodásra már csak azért sem, mert testvér a testvér ellen a hűbér szeszélye folytán nem támadhatott többé. Ezzel a hűbéri szervezetet egyszerűen lehetetlenné tette Szent Ferenc. Olaszország minden városában, várában, kastélyában mind több és több volt az ellenszegülő Harmadik Rendi csapatok száma nemcsak a hűbérurak, hanem maga a császár ellen is! Ezért támadt II. Frigyes németrómai császár minden dühével ez ellen a békés, de számára igen veszedelmes csapat ellen. Kitört tehát az üldöztetés, megnövekedett a kegyetlenség s az erőszak minden ellenállási megmozdulást elfojtott s mikor már a bátorság csökkenni kezdett, a Rend hivatalos látogatója ismét fölrázta bizalomra a lelkeket az ügy szentségére hivatkozva. S mikor már minden várost és rendiközséget a küzdelem hiábavalósága fenyegetett, egészen váratlanul kelt ki lángoló szívvel egy lélek s újólag meghirdette a keresztesháborút. Hol ferences kéregető testvér volt, hol egy jámbor asszony, hol ártatlan, tisztalelkű leány, mint a csodálatos szépségű Viterbói Szent Róza, aki a Harmadik Rend ruhájában, kereszttel a vállán buzdított az áldozatos életre s a zsarnokság ellen a küzdelemben való kitartásra. Ezek a minden rendű és rangú apostolok, asszonyok, urak, munkások egyaránt, Krisztus nevében hirdették az igazságot és szabadságot s így elbűvölték a népet.