Károlyi József gróf: Madeirai emlékek; Károlyi József gróf, a politikus - Fejér Megyei Levéltár közleményei 20. (Székesfehérvár, 1996)

Károlyi József gróf, a politikus (Erdős Ferenc - Nyáry Zsigmond)

Mihály) oldalán lett a századelő pártküzdelmeinek országosan ismert alakja, majd az első világháború esztendeiben felforrósodott belpolitikai küzdelmek hatására egyre távolabb került féltestvére politikai törekvéseitől. Mind határozottabb alakja, politikai közvetítője, majd alkotó személyisége lett annak a konzervatív jelzővel illetett politikának, amely a királyság mint államforma, az ország területi integritásának megtartása és a Habsburg-Lotharingiai-uralkodóház jogfolytonosságának megőrzése és biztosítása mellett tett hitet. I. Ferenc József halála (1916. november 21.) után unokaöcscse, IV. Károly király néven lépett a magyar trónra (megkoronázására 1916. december 30-án került sor). Az új uralkodó aktív külpolitikai lépésekre szánta el magát. Sógora, Sixtus pármai herceg az uralkodó megbízásából kapcsolatot keresett a franciákkal, s változások bontakoztak ki a hazai belpolitikai életben is. IV. Károly 1917. június 15-én Esterházy Móric grófot, a katolikus néppárt egyik vezető személyiségét nevezte ki miniszterelnöknek, a belügyminiszteri tárca birtokosa pedig Ugrón Gábor lett. Személyi változások bontakoztak ki a központi kormányzatot a törvényhatóságok élén képviselő főispáni tisztségek betöltésénél is. Ezen politikai változások sodrában került Károlyi József Fejér vármegye és Székesfehérvár város főispáni székébe. A Károlyi család a XIX. század első felétől játszott jelentősebb szerepet Fejér megye közéletében. A reformkor kiemelkedő politikusa Károlyi György gróf a fehérvárcsurgói és a sárkeresztesi birtoktesttel gyarapította a család vagyonát. Fehérvárcsurgón építtette fel a család egyik rezidenciáját, s az 1840es évektől vett részt a nemesi közgyűlések munkájában. A reformok iránt elkötelezett főnemesség egyik legfőbb képviselőjét fehérvárcsurgói otthonában, 1849. augusztus második felében tartóztatták le a császáriak. A fogoly útja a pesti Neugebaudeba vezetett.

23 A függetlenségi eszme a család egyik meghatározó poltikai hitvallásához tartozott a dualizmus évtizedeiben