Payr Sándor: Széchenyi vallásos lelkülete. Sopron 1926.

IV. Széchenyi és a protestánsok

A protestánsok jól tudták, mivel tartoznak Széchenyinek. Deák Ferenc és Beöthy Ödön mellett benne tisztelték a harmadik nagy katholikust, aki vallásszabadságuk és jogegyenlőségük mellett igazi testvéries érzülettel és nyilt őszinteséggel mert síkraszállani s ezt a jóindulatát mindvégig, a Pátens ellen való nehéz küzdelmük idején is megőrizte. Váratlan halála azért kétszeresen sújtotta a protestánsokat. Az országos gyász, a mély hála és kegyelet eddig szokatlan módon és nagy erővel nyilatkozott meg a protestáns templomokban és imaházakban. Különösen fényes és a kálvinista puritán szokásoktól eltérő volt a pesti református templomban a mai Kálvin-téren rendezett gyászünnepély, ravatal felállításával, ezt körülálló díszkardos leventékkel, Széchenyi kifüggesztett arcképével és családi címerével. Tőrök Pál püspök-lelkész mondott hatalmas beszédet. A magyarok Mózesének nevezte Széchenyit, ki a szolgaság földéről vezette ki népét az ígéret földére. Külön sorolta fel, amit Széchenyi a protestánsok érdekében tett, sőt az országgyűlési naplóból olvasta fel Széchenyinek 1843-ban a vallásszabadság érdekében mondott beszédét. Rokonságot állapított meg Török Széchenyi elvei és a protestantizmus szelleme között a szabad vizsgálódás és a képviseleti kormányzás tanában, valamint az anyanyelv művelésében, mely utóbbi célra alapította Széchenyi az Akadémiát, a protestantizmus pedig istentiszteletében sem tűr más nyelvet, mint a nép által értett honi nyelvet. Ugyanekkor a templomban Ballagi Mór theol. tanár olvasott fel Széchenyiről szép jellemrajzot, olyannak festvén őt, mint akiről az írás mondja: „Őrálló toronyba helyeztettelek én téged az én népem között és nagy erősségbe, hogy megtudjad és megkémleljed az ő utókat." A fiatal Thaly Kálmán pedig „Széchenyi emlékére" című ódáját szavalta el.

1 Hasonló módon ünnepeltek az evangélikusok is templomukban a Deák-téren, ahol Székács József mondta az emlékbeszédet. Az evangélikusok első egyetemes gyűlése is a Bach-korszak után 1860. okt. 10. Prónay Albert és Stromszky Ferenc elnöklete alatt jegyzőkönyvileg örökítette meg Széchenyi emlékezetét s mély fájdalmát és határtalan tiszteletét Széchenyi özvegyéhez intézett részvétiratban is tolmácsolta. Ez utóbbinak fogalmazványa az egyet, levéltárban őriztetik.

2 Pozsonyban Geduly Lajos, a későbbi ev. püspök, Sárospatakon Zsarnay Lajos ref. püspök, Miskolcon Kún Bertalan, 1 Boross M. Széchenyi élete 72. 90. Kiss A. Török P. élete 59. 1. 2 Haán L. Evang. egyet. gyül. 81. és 84.