Friedrich Károly: A magyar evangélikus templomi ének történetének vázlata, XVI-XVIII. század (Budapest, 1944)
I. Előzmények
10 himnuszokat az őszinte kegyelet és áhítat hatja át. Sugalmazó gondolatuk a megváltás ténye. Tárgyuk Krisztus, Mária, kit rajongva magasztalnak, Jézus szenvedéseinek újra átélése, álmélkodás a szeplőtelen fogantatás misztériumán, hálaadás az emberiség csodás megváltásáért. 1 5 A fordítás mellett azonban csakhamar feltűnt az eredeti magyar énekköltészet. A latin himnuszok áhítatos, mély vallásos tartalma a lángolólelkű szerzeteseket arra ihlette, hogy ők is megpróbáljanak eféléket írni. Ilyen eredetű magyar énekek a „Szentlélelkről szóló imádság" (Gömöri k., Gyöngyösi k.), a „Boldogságos Szűzről", „Szűz Máriáról való ének" (Vásárhelyi András éneke), Szent Lászlóról való ének (utóbbiak a Peer kódexben) stb. Magyar származású énekeket találunk még a Winkler kódexben is. Nagy kedveltségnek örvendtek a zsoltárfordítások is. Az antiphonák, collekták, oratiók nagyrésze is a zsoltárokból vétetett. Ezeket prózai fordításban recitálták. Kódexeink közül az Apor, Keszthelyi és Kulcsár kódexekben találkozunk a legtöbb zsoltárral. A zsoltárok éneklése ezidőben még nem jelentkezett. Így állt a helyzet a reformáció előtt. A katolikus egyház nagy készletre tett szert a kegyes egyházatyák és névtelen, buzgó, mélyenérző szerzetesek jóvoltából. Mindezeket azért tartottuk szükségesnek elmondani, mert később majd hivatkozunk rájuk. De meg a protestáns énekkészlet első forrása éppen ez az egyházi költészet volt. Azonban már e magas műveltség, fejlett irodalom mellett jelentkeztek a bomlasztó tényezők. A középkornak biztos, de zord erkölcsi alapja megingott. Az egyház elvesztette a magaslatot, melyen dicsfénytől övezetten állt. A középkori egyházegység repedezni, bomlani kezdett. A pogány szellem hatalmas mértékben terjedt, a műveltség is az ókor kultúráját fogadta el példának, ebbe merült el, ennek filozófiáját tette magáévá és követte. A vallás a birtokpolitika eszköze lett, így az átpártolások napirenden voltak. Mint felszabadító szellemi forradalom érkezett meg a refor1 5 Bővebben és betűhív szövegekkel Horváth Cyrill: Középkori verseink I. k. Bp. 1921.
