Szent Ferenc-rendi katolikus gimnázium, Érsekújvár, 1879
7 ténelmi búvárkodásaira és nagy szabású müvének megírására a tanórákon kívül fenmaradó szabad ideje nem elegendő, és hogy azt, késő éjjeli órákban megtoldani kénytelen: fölmentették öt a tanítás alól és kevesebb időt igénylő házi teendőkkel bízták meg. A várakozás, mely ekként minden oldalról feléje irányult, csak nag\obb szorgalomra serkentő s ö lelki- ismeretesen és hatványozott szorgalommal dolgozott, ugyan- nyira, hogy 1761-ben már egy terjedelmes, és hatalmas készültséggel irt munkával lépet a tudományos világ elé. Ezen müvének czime: „Annales Veteres Hunnorum, Avarorum ét Hungarorum,u melyben már mint kész történetiró lép fel és nemzetünk őstörténetét adja Krisztus előtt 210. évtől egész 998-ig Kr. u. Egymást követték ezután munkái, melyeknek kiadásában őt részint társaságának főnökei, részint más pártfogói segélyezték. Tudományos kutatásait folytatta Bécsben, Székesfehérvárott, Komáromban és Pozsonyban, s ezen utóbbi tartózkodási helyén 17 70 ben felfedezte a pozsonyi káptalan levéltárában nyelvünk legrégibb írott emlékét a „Halotti beszéd és könyörgést,“ a mely róla ,.Pray codexnek neveztetik. Pozsonyban találta öt a Jezsuiták rendjének eltörlése. Nagy csapás volt ez a kizárólag tudományoknak élő férfiúra, reá is mint sok rendtartására a nélkülözés napjai virradtak s anyagi gond háborgatta őt tudományos búvárkodásaiban. I)e ez nem tarthatott igy sokáig. Mária Terézia értesülvén a máinkkor nagynevű férfiú szorongatott helyzetéről — öt megvigasztalandó és gyámolitandó „királyi történész“ czimmel ajándékozta meg, és évenkénti 400 rhenusi forint (a mi pénzünkön 160 frt.) kegydijjal segélyezte. Olyan csekély összeg volt ez, hogy tudományos kutatásait szenvedélye szerint nem folytathatta, de azért az anyagi viszonyok nyomása alatt sem lett lu'ítelen múzsájához. Helyzete csak akkor fordult jobbra midőn öt hédervári gr. Viczay Mihály a tudományokat kedvelő előkelő férfin vette pártfogásába, a ki értesülve a liirne vés történész szorongatott helyzetéről őt pénzsegéllyel támogatta. Nemes pártfogójával Pray a legbensőbb barátságra
