Állami gimnázium, Eger, 1911
7 Az első atómsúlytáblázatot Dalton állította össze, csakhogy az ő meghatározásai még nem oly pontosak, mint a mieink és azért az ő atómsúlyai meg a mi atómsűlyaink között eltérések vannak. Alapul, egységül, azonban már ő is a hidrogént választotta. Az atómelmélettel összhangzásban vannak a chemia igen fontos törvényei, mint a milyen a Proust-féle állandó súlyviszonyok törvénye és a Dalton-féle sokszoros súlyviszonyok törvénye. Összhangzásban van vele az anyag megmaradásának törvénye, valamint a többi chemiai törvény is. Eddigi fejtegetéseimben, melyek a testek, vegyületek, elemek, anyag összetételére, szerkezetére vonatkoztak, többször említettem a test és az anyag fogalmát. A két kifejezés a közéletben rokonértelmü, de a chemiában különbséget kell tennünk köztük. A testek alaptulajdonságai, hogy tért töltenek be, hogy súlyuk van és hogy egymást át nem hatolhatják. Ezen alaptulajdonságokon kívül vannak még sajátos tulajdonságaik, melyek az egyes testre jellemzők és a melyekről a testeket egymástól megkülönböztethetjük ; ilyenek a szín. szag, íz, átlátszóság, fény, melegvezetés stb. Az anyagot valósággal nem ismerjük, tapasztalati úton pedig létezését nem tudjuk bizonyítani. Elméletileg úgy lehetne az anyaghoz hozzájutni, hogy az egyes testeket megfosztjuk összes tulajdonságaiktól. Ezt azonban még elgondolni is nehéz, gyakorlatilag pedig keresztül vinni lehetetlen. Csak azt tapasztaljuk, hogy bármily változásokon is menjenek keresztül az egyes testek, tömegük nagysága, anyaguk mennyisége, mindig állandó marad. Az anyag megmaradásának törvényéből is következik, hogy az egész mindenségben az anyag mennyisége kezdettől fogva változatlanul megvan. A testek az egész mindenségben folyton-folyvást megváltoznak, alakot, helyet cserélnek, de anyaguk mennyisége, tömege, nem változik. Az anyag maga sem nem teremthető, sem meg nem semmisíthető. Ha az egyensúlyi helyzet megváltozik, úgy megváltoznak a test és tulajdonságai is. Az anyag és az energia tehát szorosan összefügg, mert az egyik nélkül a másik nem érvényesül. Az ismert chemiai elemeket oly testeknek kell felfognunk, melyekben az anyag egyensúlyi helyzetben van, a mely egyensúlyi helyzetet azonban az eddig ismert energiaforrásokkal megbolygatni nem tudjuk. Ha azonban az elemek vegyületekké egyesülnek, úgy
