Állami gimnázium, Eger, 1906
— 8 hogy csakugyan írónak születtél. Csak arra vigyázz, hogy más kenyerét ne edd. Itt a jövő esztendőre kétszáz váltóforint.“ így lesz Íróvá Szemere abban a korban, a mikor a nyelvvel, irodalommal úgyszólván senki sem törődött. Csak a visszahatás, mely az 1790-iki országgyűlésen törvénybe iktattatja a magyar nyelv tanítását az iskolákban, kezdi a figyelmet és érdeklődést nyelvünk felé fordítani, de ezt is megzavarják a felmerülő nyelvészeti vitatkozások és az a körülmény, hogy számba vehető iró alig van. Mert Kisfaludy Himfy-je névtelenül jelenik meg, Csokonai csak kisebb körben ismeretes, Berzsenyi meg titokban írja hatalmas ódáit. Nagy Pál szavai azonban ekkor hangzanak el lelkesedést keltve az egész országban, és az irók látva a nagy lelkesedést, lassankint tömörülni kezdenek — s a fiatal Szemere mindjárt pályája kezdetén oly szerencsés, hogy bejut abba a kis irodalmi körbe, melynek később akkora hatása van irodalmunkra. Vitkovics Mihály házában tart egy kis társaság már 1804 óta barátságos összejöveteleket, melyeken irodalmi és nyelvészeti kérdések felett vitatkoznak a házi gazdán kivül a tüzes magyar Horváth István és Ferenczy József fiatal ügyvéd, a ki a kör titkára is volt, de neve- lőséget vállalván, Szemere Pál foglalja el helyét. Ezt a fiatal, lelkes tagokból álló kört elragadja Kazinczy merész újítása,' nyelvének hajlékonysága és üde finomsága s a mit a mester hirdetett, azt terjesztették ők is. Horváth képviselte Révay nyelvészeti rendszerét, Szemere Kazinczy nyelvújító törekvéseit, Vitkovics pedig lakását felajánlva gyülekező helyül, mintegy összekötő kapcsa lett a kis társaságnak, mellyel 1808-ban Kazinczy is megismerkedvén, örömmel nevezte el a maga „trias“-ának. És ez a kis kör az is maradt mindig, mert nem csupán terjeszti Kazinczy elveit, de oly határozottan meg is védi a későbbi támadások (Mondolat) ellen, hogy ez a kis körnek szinte félelmetességet kölcsönöz. A mester elismerése sok irót vonz e kis körbe, kik gyakran részt vesznek az összejöveteleken és belevonatnak azokba a tervekbe, melyeket a kör eszméinek kivívásáért keresztül akar vinni. Kazinczyval folytonos összeköttetésben állanak, javallást, buzdítást, irányítást nyernek tőle, megtudják terveit, szándékait, megismerik még kéziratban munkáit, a melyeket meg Kazinczy terjeszt hozzájok helybenhagyás végett. Szemere az intéző ezekben az ügyekben, ki már ekkor kedves embere Kazinczynak, a ki igy ir róla Kis Jánosnak: „Derék fiuk az én Pesti Triászom, — az a kis Szemere kép-
