Ciszterci rendi katolikus gimnázium, Eger, 1912
Tartalomjegyzék
8 amelyet a maguk korában — hogy csak a kiemelkedő neveket említsem — Kisfaludy Károly, Szigligeti és Csiky töltöttek be. Mert vannak Herczegnek drámái — és a dramatizált tárcák után ez a csoport következik — melyekben bíráló álláspontra helyezkedve feltárja a modern társasélet félszegségeit, gyarlóságait, hogy velők szemben a megalkuvást nem ismerő jellemszilárdságot, az egyenes gondolkodásmódét és nemes érzelmeket juttassa diadalra. Komoly drámái közül ide tartozik elsősorban Honthy háza. Honthy megyéspüspök, akinek félmillió jövedelme van, úgy él, mint egy havasi plébános, tíz esztendő óta egy zsiros, fakó kalapot visel, de jószágigazgatója mégis azon panaszkodik, hogy nem győzi pénzzel. Csak mikor halálához közeledik, akkor tudják meg akik közvetetten környezetében élnek, hogy egy nagyszerű terv megvalósításán töri fejét. Egy palotát akar építeni, amely ezt a felírást fogja viselni homlokán: „Honthy háza“ és az emberszeretet géniuszának szemében hatalmasabb emléke lesz a Honthy névnek, mint a fáraók piramisa, mert lelencházzal és gyermekkórházzal egybekötött országos árvaház lesz. Tulajdonképen nem a saját emlékét akarja vele megörökíteni, hanem testvéréét, a más sírjában nyugvó Honihy Attiláét. Ezt a nevet feljegyezte az újkor történelme. Mindenható pártvezér, a legönzetlenebb hazafi és író s a legédesebb szavú poéta volt. Egy egész nemzet könnyezett ravatala felett, mikor sajátkezűleg kioltotta életét. Tettének oka az volt, hogy felesége hűtlenné lett hozzá. A tiszta lélek nem tudott szembeszállni a fekete, iszapos árral, amely elborította családi szentélyét. Megölte az undorodás. A püspök nagyon szerette testvérét, aki korra nézve sokkal ifjabb, de emberszeretetben öregebb volt nála. Az ő hatalmas befolyása emelte püspöki székébe is. „Megteszlek — mondotta — a szolgák szolgájának. Légy hűséges sáfárja a szegényeknek és tiszttartója az árváknak.“ Végzetes tette után naplója tárta fel a lesújtott testvér előtt hosszú haldoklásának történetét. A testvéri szívben először a bosszú gondolata támadt fel, ezt azonban csakhamar legyőzte az istenfélelem. Azaz hogy megnemesítette. Olyan bosszú fogamzott meg lelkében, amely az elköltözötthöz méltó. A hálátlanság üldözte őt el házából és a bűnös szenvedély rabol'a el tőle háznépe szeretetét — cserébe tehát épít neki más házat és háznépet fog neki toborzani a bűn családjából. Összegyűjti tűzhelye körül a bűn gyermekeit, az árvákat és elhagyatottakat, ők legyenek Honthy családja és az ő hajlékuk legyen Honthy háza! Erre a célra gyűjti egész életében a rengeteg vagyont. Pedig erre a vagyonra építi minden számítását öccsének méltatlan özvegye, aki most már volt csábítójának, Sass Miklós bárónak felesége. Leányát, Idát, férjhez szeretné adni férje rokonához, a tönkrejutott Sass Iván báróhoz, de ehhez a házassági tervhez pénz, sok pénz kellene. Megalázza magát, a püspök
