Budapest, 1972. (10. évfolyam)

6. szám június - Rév Pál: Az első repülőgép Budapest felett

* Az első repülőgép * * j-A repülés hőskorában a Wright-testvéreknek sikerült először a világon — 1903-ban — irányított repülést végrehajtaniok. De ennél is nagyobb visszhangot váltott ki Blériot francia pilóta teljesítménye: a La Manche-csatorna átrepülése. Wrighték első eredményes repülése még nem jelentette azt, hogy az újonnan felfedezett járművel sikerült elérni a repülés „minőségi" forradalmát. A repülőgépnek mint közlekedési eszköznek a használhatósága ezzel még nem bizonyosodott be. Nagyjelentőségű kezdeményezés volt a „Daily Mail" című angol napilap 1000 fontsterling öszszegű díja, amit a La Manche-csatorna első átrepülőjének ajánlott fel. A csatorna átrepülése nemcsak technikai, de politikai és katonai vonatkozásban is igen fontos vállalkozásnak hatott, s megvalósítása jó ideje foglalkoztatta a közvéleményt. Hiszen mindeddig a szigetországot a tenger legyőzhetetlen akadályként védte. A „Daily Mail" versenypályázata nyomán megindult küzdelmet világszerte nagy érdeklődés Kísérte. A díjért folyó verseny egyik esélyese Hubert Latham volt — aki később jó eredménynyel mutatkozott be Budapesten az 1910. évi nemzetközi repülőversenyen —; a másik Blériot volt. Világszenzáció: Blériot átrepülte a La Manche-csatornát! Blériot-nak, a 37 éves pilótának 1909. július 25-én — versenytársát megelőzve — sikerült Calaisból felszállnia; s a 33 km szélességű csatornát átrepülve, Dover sziklás partjain földet ért. E vállalkozásával nevét napok alatt világhírűvé tette. A Pesti Hírlap 1909. július 27-én így írt: Készen a budapesti bemutató repülésre Blériot a gépben A start Korabeli képeslap 42