Evangélikus Gimnázium, Bonyhád, 1934

A 2000 éves Horatius.

Kr. e. 65. — Kr. u. 1935.

Horatius az egész művelt világ költője. Mi magyarok különösen is a magunkénak mondhatjuk, mert kevés nemzet tanult tőle annyit, mint a magyar.

A XVIII. és XIX. sz. sok magyar költője volt Horatius tanítványa. A középiskolai tanulók ma is küzdenek Horatius kicsiszolt verseivel, bonyodalmas szórendjével, tömör stílusával. Szinte csodálatos lény Horatius. 162 rövidebb-hosszabb költeményt írt. Összes költeményei beleférnek egy zsebbe való kötetbe s ez a verskötet 2000 év óta a művelt embernek mindennapi olvasmánya. Baróti és társai úgy szólván köny vnélkül tudták minden versét; Berzsenyi az éjtszakától ellopott órákban titkos gyertyafény mellett olvasgatta; Petőfi Sándor is zsebében hordja, Arany pedig, alig hogy megérti a deák szót, neki áll a Maecenas atavis-nak s gyönyörűséggel töri végig.

Kell valami varázsnak lenni Horatius lényében, ami évezredek tanítójává tette. Verses könyve valóságos tankönyv: a vallásosság, a haza-, a gyermeki és baráti szeretet s élet bölcseség örök tankönyve. Az örök Ádám tükröződik benne, ez teszi minden Ádám tanító mesterévé.

Kr. e. 65. dec. 8 án született Venusiá-ban, Dél-Itáliának egy kis városkájában. Atyja felszabadult rabszolga volt.

Gondos nevelésben részesül, apja maga is foglalkozik vele. Előakarja készíteni az életre. Pedig súlyos időt jártak. Athénben tanul az ifjú, mikor a Caesar megölése után keletre menekülő összeesküvők sereget toboroznak. Horatius is közéjük áll s tribunusi rangot kap. A Philippi mellett vívott s eltévesztett csata porba sújtotta Brutusékat, a triumvirek veteránjai elfoglalták Horatius kisded birtokát. Az időközben apa nélkül maradt ifjút a nélkülözés íróvá tette. Epodusai s főleg szatírái csakhamar nevet szereztek neki. Az uj uralmat nehezen tudta ugyan megszokni, mert ifjúkorát még a szabadság levegőjében töltötte; de bele kellett törődnie az uj helyzetbe. Szere- tetre méltósága nagy barátokat szerzett neki, Vergilius és Varus ajánlása Maecenas körébe juttatta. 28 éves volt, mikor Maecenasnak bemutatták. A beszélgetés hamar végződött. Maecenas 9 hónapig figyelt s tudakozódott, akkor hivatta újra s vette fel barátai közé. Ez annyi volt, mintha ma beválasztották volna valamely előkelő társulatba, csak más természetű volt a szolgálat. Nem egy testület, hanem egy hatalmas miniszter kegye emelte fel. A költőnek utóbb néha terhes is volt a nagy kegy, a mindennapi reggeli látogatás, a sétákon