Evangélikus Gimnázium, Bonyhád, 1906
20 a közel és távúiból megjelent taniigybarátokat és az iskola egykori tanítványait. Amikor a kitüntető megjelenés felett a mélyen érzett hálának és örömnek kifejezést adok, arra kérem a tisztelt közönséget, hogy néhány pillanatra becses türelmével megajándékozni méltóztassék. Az eltűnő évek észrevétlenül sorakoznak egymás mellé és életünk egy-egy forduló pontjával megilletődéssel kérdezzük önnön magunktól: lehetségese, hogy annyi esztendő repült el fejünk felett a maga örömével és bánatával, a maga sikereivel és veszteségeivel? Az eltűnt évek századokká növekednek és e századok mindegyike magán hordja azon eszmének bélyegét, mely az elméket eltöltötte, a sziveket hevesebb dobogásba hozta. Ha azután diadalra jutott, eredményében kihatással volt nemzedékről nemzedékre. A múlt század elején egy magasztos eszme járta be a magyar nemzet minden rétegét: fejleszteni a nemzeti öntudatot, a nemzeti eszmét és annak megnyerni a haza minden lakosát! Ez az eszme nem volt szalma láng, hanem fényesen világitó fáklya, mely behatolt a szivekbe és munkára ösztönözte a nemzet gyermekeit. Ez az eszme teremtette meg 100 évvel ezelőtt a mi intézetünket is, ez tartotta fenn 100 éven keresztül és ennek az örömünnepét ünnepeljük a mai napon. A »Tolna-Baranya-Somogyi« ág. hitv. evang. egyházmegye, melynek hívei túlnyomó többségben németajkúnk, mindjárt kezdetben ez eszme szolgálatába szegődött. A vezető férfiak mindent elkövettek, hogy a híveket, a néhány évtizeddel azelőtt beköltözött telepesek unokáit, a nemzeti szellemnek megnyerjék, azokból az ország számára hű fiakat neveljenek. E cél legfőbb eszközét abban találták, hogy az egyházközségeknek magyarul tudó és magyar szellemtől áthatott tanítókat adjanak; olyan tanítókat, a kik e nép véréből származtak és a kik ismerik a nép minden örömét és bánatát, érzését és gondolkozását. Az iskola felállításának kérdése már 1798-ban felmerült az esperességbcn, de csak 1803-ban kezdenek az alap összegyűjtéséhez. Legnagyobb tevékenységet fejt ki Nagy István szent-
