Bethlen Almanac 2001 (Ligonier)

The Bethlen Home

Azután beszámol az Egyesület 1921-ben ünnepelt 25. évfordulójáról. Most nem Trentonra esett a választás, hanem egy eddigelé ismeretlen pennsylvaniai városkára, Ligonierra. A kitűzött nap változatlanul Amerika nemzeti ünnepe, július 4. Az ünneplés központjában ismét egy jövőt építő intézmény, az Árvaház felszentelése állt. Az árvák gondozására alkalmas telket és épületet, egy tágas nyaralót, “a hegyek és völgyek városának” nevezett Ligonierban találta meg az előkészítő bizottság. A 28 ezer dollárban megállapított adás-vételi szerződést a Református Egyesület véglegesítette, ezáltal eleget téve az árvaház avatás minden feltételének.

Az Alleghany hegyláncolatba fészkelt városka az évben a szokottnál lázasabb izgalommal készült az ünnepre. A középületek, utcák és terek zászlódíszbe öltöztetve várták a közelből távolból érkezőket. Amerikai és magyar színekkel ékesített autók, teherautók sorakoztak a városka akkor még létező, virágerdőben úszó vasútállomásán, ahová a 25 főnyi árva, a bányaszerencsétlenségek áldozatainak gondozásra szoruló gyermekei, voltak érkezendőben. Egyházak, egyesületek képviselői zászlóik és jelvényeik alá sorakozva készültek a felvonulásra.

Az egyházak fele már nem létezik: McKeesport, Duquesne, Homestead, Brownsville, Uniontown, Daisytown, Springdale, Leechburgh, Pittoc, Johnstown, Wimber, Pittsburgh, Donora, Rankin, Lorain, Cleveland. Pocahontas, Dillonville, Canonsburg, Zelienople. Testvérségitő egyesületek: Verhovay, a Bridgeporti Szövetség fiókosztályai Traugerből és Calumetből. Számos Lorántffy Egyesület, a Református Egyesület helyi osztályai Pennsylvania, West Virginia és Ohio államokból. A processziót amerikai és magyar zászlók vezették. Azt követően a 25 árva, a lányok talpig fehérben, a fiúk ünnepi öltönyben, majd a vendégek 500 főnyi tömege, lassan kígyózva az árvaház irányába, a ma Kalassay utca néven ismert domboldal felé. Az avatási ünnepély egy akkor megszokott hosszadalmas szabadtéri istentisztelettel kezdődött, avatási szertartással folytatódott. Hogyan is lehetett volna másként, hiszen a szolgálattevő lelkészek száma meghaladta a tizenötöt. Aztán a delegációk vezetői is szót kértek, hogy gondosan elkészített köszöntőjük kíséretében átadják szervezetük szeretetadományát. A perselyezés eredménye meghaladta az 1700 dollárt. A kevéspénzű emberek áldozatkészsége nem ismert határt.

14