Bethlen Naptár, 1988 (Ligonier)

Kanadai Presbiteriánus Egyház

rendíthetetlenül, buzgólkodjatok mindenkor az Úr dolgában, mint akik tudjátok, hogy a ti munkátok nem hiábavaló az Úrban” (I, Kor. 15:58) ige alapján. Visszatekintve a gyülekezet 58 éves múltjára számbavette, hogy mit adott ez az egyház az ottani magyar protestáns népünknek és mennyi áldozatot hoztak tagjai ezért az egyházért. Hálaadással tekintett vissza arra a nagyszerű áldozatkészségre, amelyet nemcsak tagjai bizonyítottak meg, hanem a közegyház is, a Kanadai Egyesült Egyház. Kiemelte annak a maroknyi egyháztagnak a hősies erőfeszítését, akik mindvégig helytálltak és megtettek mindent, hogy a gyülekezet megmaradjon. Az istentiszteleten jelen voltak nagy számban az egyház barátai. A templom teljesen megtelt. Mindnyájunknak először volt abban a megrendeítő élményben részünk, hogy be kellett egy magyar református templomot zárni. Összeszorult a szívünk e veszteség súlya alatt. Az igehirdetés nagy üzenete az volt, hogy az a munka és áldozat, amelyet e gyülekezetben hoztak nem volt hiábavaló az Úrban. A záróimát Fejes László lelkész özvegye mondta. Aztán felzendült e templomban utoljára az Istenben való bizalom magasztos zsoltára: „Tebenned bíztunk eleitől fogva...”

Az év másik nagy eseményét szeptember 27-én ünnepeltük a Wellandi Magyar Református Egyház hatvanadik évfordulóját hálaadó istentisztelet és díszvacsora keretében. Ünnepi igehirdetőnk Novák Miklós pittsburghi lelkész volt, aki 1949-től 1970-ig szolgálta gyülekezetünket. Az egyházmegye képviseletében Rév. Robert H. Kerr, a Niagara Presbytery moderátor köszöntötte jubiláló egyházunkat. Rajta kívül még a két wellandi presbiteriánus egyház lelkésze, James Goldsmith és John Van Haneghan vettek részt az angolnyelvű szertartásban. A magyar egyházakat Seress Ödön torontói, Vásárhelyi József delhi és Buthy Dénes buffalói lelkészek képviselték. Vendégeink voltak még Erőss Sándor római katolikus és Dachuk Konrád görög katolikus lelkészek.

Isten hozzánk lehajló szeretetét az elmúlt hatvan esztendőben újra és újra megtapasztalta egyházunk népe és Isten hozzánk való hűsége erősíti jövőbe vetett hitünket. Mint másutt Kanadában és az Egyesült Államokban, Wellandon is a bevándorló magyarok még gyökeret sem vertek, mikor magyar református egyház alapítása volt az első gondjuk. Az alapítók közül már csak ketten élnek: Fodó János és Erős Józsefné Lévay Jolán. Tagjaink ragaszkodását próbára tették a depresszió nehéz évei. A gyülekezet történetének egyik legragyogóbb korszakát mégis ezek az évek jelezték. Nagy Ferenc lelkész vezetése alatt erősödött az egyház, a Nőegylet, a Magyar Iskola, a Színjátszó Csoport. E lelkipásztor evangéliumi lelkületével és példaadó éle-241