Bethlen Naptár, 1987 (Ligonier)
Nt. Bertalan Imre: Az Amerikai Magyar Református Egyesület
36 BETHLEN NAPTÁR AZ AMERIKAI MAGYAR REFORMÁTUS EGYESÜLET Az amerikai magyar reformátusság, egyben az egész világ magyar reformátusságának egyik legszebb alkotása, az 1986-ban szolgálata 90. mérföldkövéhez érkezett Amerikai Magyar Református Egyesület. Példátlan intézmény nemcsak magyarországi vonatkozásban, de a századfordulót és a két világháborút követő tragikus események óta mindhárom létezési formájában élő magyarság történetében is. Az alúlról való kezdeményezés, a hatalmi beavatkozást nem ismerő, nem is tűrő, önzetlen társadalmi csoportosulás, testvérsegítő kezdeményezés egyedülálló példája. Magyar földön az effajta kezdeményezés soha sem járt nehézség nélkül. Ma ott egyenesen lehetetlen vállalkozás. Szabadság, demokratikus éghajlat kellett ahhoz, hogy 90 évvel ezelőtt Amerika földjén gyökeret verjen és gazdag gyümölcsöt hozzon a magyarság lelke mélyén századokon át rejtve maradt lelki adottság: az önzetlen testvérsegítő kezdeményezés. Megalakulásának dátuma 1896, a magyar honfoglalás ezredik évfordulója. Erre az esztendőre esik, hogy Amerikában új honfoglalásra indul az egyre nagyobb hullámokban partjaira érkező bevándorló magyar. Szülőföldjén földművelő volt. Itt bányászattal és ipari munkával kereste kenyerét. A magyar ember azonban a gyárkémények sűrűjében, bányák mélyén, kohók tüzénél is megmaradt ősi foglalkozása mellett: magvető maradt. Ahol csak megvetette lábát, mintegy belső, szent parancsszóra, kezdődött a vetés és az aratás. Úgy vagyok veled, drága Református Egyesület, mint Urunk az Isten országának hasonlataival. Több példázaton keresztül érzékeltette velünk annak mibenlétét. Nekem hasonlatos vagy egy magvetéshez, amely ötven, hatvan és százszorosán termett. Első termése az amerikai magyar munkáscsalád biztonsága. A korlátlan gazdasági szabadverseny korában Amerikában nem törődtek a szerencsétlenül járt munkással és annak hátramaradottaival. Ezért született meg a testvérsegítő gondolat, először a betegsegélyző és temetkezési egyletek formájában. Ha kellett, messze földről papot hívtak, eltemették a bánya áldozatát, anyagi segítséget nyújtottak özvegynek, árvának. Egyház és egyesület egymásból sarjadt. Egyesületi osztályból az egyház, egyházból az egyesületi osztály. Legalább 70 amerikai magyar templom építését tette lehetővé az egyházak segítségével egyre erősödő Református Egyesület.
