Bethlen Naptár, 1977 (Ligonier)
Egyesült Államok - The United Presbyterian Church in The U.S.A.
282 BETHLEN NAPTÁR Sarasota városban, a folyton növekvő magyarok kérésére, 3 istentiszteletet tartott a lelkész 1976-ban. Lelkészlátogatás; betegeink gondozása; társadalmi összejövetelek; temetések; házassági évfordulók; házszentelések; hazafias s már természetű összejövetelek; kultúrális és nemzetközi megmozdulások; stb. a nagy távolságok miatt igen nagy probléma. Ez az egyház valóban joggal nevezheti magát Magyar-Amerika diaszpórájának (“magyar-végvárinak). Növekedő életünk látható bizonysága évi költségvetésünk ($23,000). “Magyar-Ameriká”-val való összeköttetésünk a “Bethlen Otthonion keresztül a legszorosabb. Lelkészi, Presbiteri közgyűlésekre s országos megmozdulásokra stb., szerény nyugdíjból élő híveink többsége se nem kerülhet el, se nem arra valók. A “Bethlen Otthon” híveink ‘szív-ügye’ — 1976-ban $100-t adakoztak a “Magyar Galyárabok Emléktáblájára” s $200-t az Otthonra. Persze Lakeland nagyon is eleven összeköttetéseket tart fent számtalan közéleti vezetővel, egyházi s társadalmi képviselőkkel, akik Északról itt nyaralnak, látogatnak. A sok-sok látogató közt különösen jól esett üdvözölni ez év májusában Dr. Bütösi János-t, a “Calvin Synod” püspökét, akinek újra megköszöntük azt a sok drága egyházi berendezést, amit templomunkban, társadalmi termünkben állandóan használunk. Ezek nélkül bizony sokkal szegényebb lenne egyházunk. Amerika 200 éves Jubileumi Évében kis lakelandi egyházunk egy teljesen kifizetett MAGYAR TEMPLOMOT adott ennek az áldott, nagy országnak, új Hazánknak. Nagyon szerény ajándék ez a világ leggazdagabb országa részére, — de amerikai magyarságunk életének az arányához számítva hálát adunk Istennek, hogy megengedte, hogy a templom immár “az utolsó szögig” a mienk, — magyaroké. — Jelentésekből látjuk, hogy pásztor és tag nélkül maradt egyházaink, Amerika szerte, itt-ott elsorvadnak, bezárnak, költöznek.. . Isten különösen megáldotta Dél-Közép Florida magyarságát, hogy egy lelki központot s egy magyar közkincset teremthetett Lakelanden. Hisszük s reméljük, hogy évek hosszú során át megbecsülik, építik, fejlesztik s nagy örömmel használják ezt az egyházat a közénk s utánunk jövők.... Volt főnököm, néhai Dr. Ravasz László püspök (h. titkára voltam), amikor 48 évvel ezelőtt Amerikában látogatott, azt mondta mckeesporti egyházam templomában: “Az amerikai magyar reformátusság jégtáblán úszó virágos kert”.. . Ez évben hazahívta őt Isten s nem írhatom meg neki, hogy félévszáddal később, MA, a lakelandi magyar presbiteriánus egyház jövője a folyton növekedés és fejlődés küszöbén áll... Északról Floridába jövő nyugdíjas magyar testvéreink számtalan serege hitünk lelki várát széppé, naggyá, erőssé fogja növelni. — Jövőbe látó tagjaink hiszik, hogy rövidesen nemcsak Társadalmi Termünket kell megnagyítani, hanem az állandó floridai “település” szükségessé teszi mielőbb egy Floridai Magyar Üdülő s Egészségügyi Központ létesítését... Új tervek, új költségvetések, új intenzív munka... Reméljük, hogy az előbb-utóbb bekövetkező aratáshoz aratókat is kapunk... 55 évvel ezelőtt magyar földműves telepesek megépítették a szomszédunkban lévő Kossuth-Ville-t s Plant City zöldséges kertjeit... Ma már a mi templomunk is itt van s várja az utánunk érkezőket, északi magyarjaink Új Hazájában, Floridában s elsősorban, Lakelanden.
