Bethlen Naptár, 1968 (Ligonier)
Egyesült Államok - Csutoros István: United Presbyterian Church In The U.S.A. Amerikai Magyar Presbiteriánus Gyülekezetek
240 BETHLEN NAPTÁR The United Presbyrerian Church in the U. S. A. AMERIKAI MAGYAR PRESBITERIÁNUS GYÜLEKEZETEK Az első világháború kitöréséig az Egyesült Államokba kivándorolt s egyre sokasodó magyar reformátusok lelki szolgálatát a Magyarországi Református Konvent patronálta: lelkészexet küldött ki az USA-ba a népesebb csoportokban vagy szórványokban élő hívek felkutatására, számbavételére és egyházközségekbe szervezésére, melyeket a Konvent anyagilag is támogatott; ugyancsak gondoskodott a lelkészi utánpótlásról is. Ez az egyházi főhatósági minőségben gyakorolt irányitó és gondoskodó pártfogás a háborús viszonyok kényszerítő következményeként megszakadt. Az akkor már szépen fejlődő magyar református egyházi élet megmentése céljából a Konvent azt tanácsolta a lelkészeknek és egyházközségeiknek, hogy a “Reformed Church in America”, vagy a “United Presbyterian Church in USA” védőszárnyai alatt folytassák működésűket, -‘magyar” jellegük lehető megóvása mellett. Ezt a tanácsot követve a magyar gyülekezetek jó része az említett két Közegyház egyikéhez vagy másikához csatlakozott. Akik a United Presbyterian Church-höz csatlakoztak, természetszerűen felvették nevükbe a “presbiteriánus” elnevezést. Ezen eleinte többen fennakadtak s az a téves hiedelem kelt szárnyra, hogy uj hitre akarják téríteni a reformátusokat, - jóllehet egymagában a tény, hogy a magyarországi Konvent maga tanácsolta, mint egyik átmentő lehetőséget ezt a megoldást, megnyugtatásul szolgálhatott e gyanakvással szemben. A következőkben vázolt felvilágosító magyarázat, valamint a gyakorlati tapasztalatok bizonyító ereje azonban ezt az alaptalan aggodalmat rövidesen megdöntötte. A “presbiteriánus” elnevezés a “presbyteros” (öreg, öregek tanácsa) görög szóból származik és ismert fogalom már a keresztyén korszak elején, mikor Jézus Krisztus Egyházának gyakorlati megalapítására került sor. “Az öregek”, azaz “presbiterek” megjelölést az Uj Testámentum 71 helyen említi és ez az alapja -‘presbiteriánus” elneNt. Csutoros István
