Bethlen Naptár, 1966 (Ligonier)
Egyházi Hírek
240 BETHLEN NAPTÁR számítások és az eddigi eredmények szerint, megközelíti a $20,000 összeget, az 1964-es áthozat nélkül. Amikor e sorok íródnak, a gyülekezet a volt amerikai presbiteriánus egyház lelkészlakása eladásán és egy uj, épületek felhúzására alkalmas tágas földterület megvásárlásán fáradozik, ahol — reménységünk szerint — néhány éven belül az uj épületek is zsoltárénektől visszhangoznak majd. Philadelphia, Pa. — Lelkész: Dr. Benkö István A philadelphia-i magyar presbiteriánus gyülekezetét az egyházmegye feloszlatta, utolsó lelkipásztorát pedig palástjától megfosztotta és az egyházból kizárta. Az egyházi bíróság hosszú tárgyalások után hozta meg ezt a szokatlanul súlyos ítéletet, amelyre az egyház életében csak ritkán esik példa. Természetszerűleg ez az esemény a magyarság nevét is rossz hírbe hozta Philadelphiá-ban, úgy hogy a megmaradt maroknyi kis gyülekezetnek kettős nehézsége van: fel kell tartania a magyar nyelvű igehirdetést és helyre kell hoznia a magyar név becsületén esett súlyos csorbát. Azok, akik hitükhöz hívek maradtak, most a North-Mutchmore angol presbiteriánus egyház keretein belül élik gyülekezeti életüket. Az egyház beszolgáló lelkipásztora már a múltban is Dr. Benkő István theológiai tanár volt, aki egyúttal most a magyarnyelvű szolgálatokat is ellátja. A magyar nyelvű istentiszteleteken átlagosan 25-30 személy vesz részt, a legtöbben husvét vasárnap voltak, amikor 80-on felül volt a megjelentek száma. Az év kimagasló eseménye volt a régi templomból átmentett zászlórudnak uj magyarzászlóval való ellátása és a templomban való elhelyezése. Megalakult a Lorántffy Zsuzsánna Nőegylet, amely máris aktiv munkát végez. Ugyancsak megszervezkedtek a férfitagok is Kálvin János Férfikor címen. Az egyház presbitériumába két magyar tagot, a Board of Trustees közé pedig egy magyar tagot választottak be. Jó jel az, hogy a philadelphiai és környékbeli magyarok mindig többen és többen ismerik el, hogy hivatalos magyar nyelvű lelkiszolgálat Philadelphiá-ban csakis a North-Mutchmore egyházban folyik. Az istentiszteletek utáni érdeklődés állandóan növekszik, de hogy a közelmúltban elkövetett súlyos hibákat valaha is helyre lehet-e hozni, azt majd csak a jövő mutatja meg. Beaver Falls, Pa. — Lelkész: Becske Lajos Visszatekintve az elmúlt esztendőre, hálaadással szivünkben dicsekedés nélkül mondhatjuk: megsegített bennünket az Isten, velünk volt és a gyülekezet nagy részének hite nem erőtelenedett meg. Nagyon kevés magyar gyülekezet van az Egyesült Államokban, ahol a gyülekezet tagjai ilyen példaadó hűséggel látogatják az Isten hajlékát, ahol ilyen példaadó áldozatkészséggel tartják fenn gyülekezetüket. A felnőtt egyháztagjaink 40-50% — a látogatja az istentiszteletet átlagosan minden vasárnap és a felnőtt egyháztagjaink adakozása lélekszámszerint nagy átlagban 100 dolláron felül van. A gyülekezet tagjai úgy tekintik magukat, mint egy nagy család tagjai. Valóban büszkék lehetnek erre a gyülekezetre. Legnagyobb esemény az elmúlt esstendőben az volt, hogy a lelkészlakást átfestették, a templom és a gyülekezeti terem ablakait kijavították és átfestették. Mindenek ékesen és jó rendben vannak. A szolgálatban az asszonyok felülmúlhatatlanok. A gyülekezet megtartó ereje és motorja az asszonykor volt ebben az esztendőben is. Ezt az egyházat minden időben a szeretettel szolgáló áldozatkészség tartotta fenn és tartja fenn ezután is. Hitünk és reménységünk azt mondatja
