Bethlen Naptár, 1963 (Ligonier)
Egyesült Államok - Magyar Evangélikus Gyülekezetek Amerikában
BETHLEN NAPTÁR 245 táruk hasábjain, szeretettel küldöm az Amerikai Magyar Evangélikus Konferencia testvéri köszöntését s áldást, gyülekezeti életükre és főként arra a fenséges munkára, amelyet Ligonieri Intézményük útján végeznek népünk javára és Isten dicsőségére. Brachna Gábor MAGYAR EVANGÉLIKUS GYÜLEKEZETEK AMERIKÁBAN A történelmi Magyarország területéről idevándorolt evangélikus testvéreink — otthoni arányszámunknak megfelelően — a reformámátusoknak csak egy negyedét teszik ki. Emellett az evangélikusok nagyobb számban jöttek el a nemzetiségi (szlovák, vend. stb.) területekről, mint a színmagyar gyülekezetek köréből. így aztán érthető, hogy a gyérszámú magyar evangélikusok a legtöbb helyen nem is gondolhattak önálló egyházi életre, hanem igénybevették a már korábban megszervezett és sokkal erősebb református csoportok vendégszeretetét. Ennek ellenére, a húszas és harmincas években 20-on felül volt a magyar evangélikus gyülekezetek, ill. istentiszteleti helyek száma. Az Egyesült Államok területén is jónéhány egykori magyar evangélikus gyülekezetét sorolhatnánk fel, ahol ma már vagy teljesen megszűnt a gyülekezeti élet, vagy pedig elhallgatott a magyarnyelvű lelkészi szolgálat. Ilyenek New Jersey államban Perth Amboy és Caldwell, Ohio államban Akron és Elyria. Csak három éve annak, hogy az egyik nagy gyülekezetünkben, New Brunswickban (ahol a híres Camp Kilmer volt, az 1956-os szabadságharc menekültjeinek átmenő tábora), megszűnt a rendszeres magyar lelkészi szolgálat, noha ott ma is százon felül van a magyar evangélikus családok száma. Az Egyház Urának különös kegyelme, hogy még mindég van nyolc gyülekezetünk, ahol magyarul szól az Ige. Ezek (betűrendben): Bethlehem, Buffalo, Chicago, Clevelandban két egyház, Detroit, New York és Pittsburgh. BETHLEHEM Pennsylvania keleti iparvidékén fekszik ez a 75 ezer lakosú város. Az “Első Magyar Ágostai Hitvallású Evangélikus Egyház” szervezője Pöttschacher István, volt soproni lelkész, 1928 1930 májusában. A gyülekezet mai lelkésze Ormai János, aki 1933 óta pásztorolja a Vas, Veszprém, Győr, Komárom s más dunántúli megyékből idetelepedett gyülekezeti tagokat. Mint régebbi gyülekezeteinkben mindenütt, itt is két istentisztelet van minden vasárnap: angol és magyar. Az előbbire a másodgenerációsok és az oda csatlakozott nem magyarszármazású hívek járnak. A gyülekezet lélekszáma 506, felnőtt (úrvacsorázó) egyháztag 312 van.
