Bethlen Naptár, 1957 (Ligonier)
Az Anyaszentegyházról - I. Az Evangelical and Reformed Church kebelébe tartozó magyar egyházközségek
BETHLEN NAPTÁR 129 történetének 64 esztendeje alatt (1891-től 1955 végéig) az egyház összes bevétele $1,005,554.00 volt. A most elmúlt 8 és fél év alatt ebből $567,000.00 öszszeget együttesen vettünk be. Jóval többet, mint a 64 esztendő összes bevételének a felét! Nem dicsekvés okából, hanem Isten iránti hálából és a többet alkotásra törés buzdításából mondjuk. Az elmúlt esztendő, ismét gyönyörű eredménnyel sorakozik oda az előzőek mögé. Anyagi téren évi bevételünk ismét példaadóan magas volt: $61,411.74. Két ezerrel felülmúltuk a költségvetés remélt összegét, pedig reménységünket magasra szabtuk az év kezdetén. Akár milyen fontos e földön az anyagi eredmény, Isten országában azonban az csupán a keret. Az igazán és valóban fontos mérték a lelkiekben való növekedés, a Lélek sikján való haladás. A lelki munka sikján a szemmel látható növekedés az, ami minket boldoggá tesz. Az isteni békesség és a példás egyházi rend népe lettünk. És pontosan ez volt a múlt esztendőben is minden haladásunk igazi szülő oka. A két nemzedék és a két nyelv között olyan szépséges volt a harmónia, mely egy nyelvű gyülekezetek számára is minta lehetne sokszor. A számok tükrében igy mutat múlt évi növekedésünk: A keresztelések száma 49 volt, 23 fiú és 26 leány. A konfirmáltak száma 56 volt, mely hosszú esztendők óta a legmagasabb szám. Újonnan felvett felnőtt tagok száma 63 volt, mely az ifjú konfirmandusok számával együttesen az év folyamán 119 növekedést jelent. Boldogító szám. Szinte önmagában már egy gyülekezet. Megeskettetett templomunkban tizenhét ifjú pár. Eltemettetett 25 egyháztag. Az úrvacsorával élők száma volt a legboldogitóbb jele lelki haladásunknak, amely szám 3227 volt. Tartottunk ez évben 164 istentiszteletet fele részben magyar fele részben angol nyelven. A lelkipásztor beteg és egyéb látogatásainak száma 364 volt. Presbitereink legalább egy Ízben látogattak meg minden családot gyülekezetünk egész mezején, sok családot két ízben is, mely a gyülekezettel való kapcsolatnak példás módja gyülekezetünk hatalmas családjában. Az elmúlt év folyamán egyházi életünk kiemelkedő eseményei a következők voltak: Január 16-án tartotta Református Nőegyletünk 60 éves évfordulói ünnepélyét méltó jubileumi keretek között, mely egyesületünk az esztendő végére beolvadt a Református Egyesület nagy országos szervezetébe ezúton gondoskodván az anyagi biztosításnak minden taggal szemben vállalt kötelezettségéről. Az év folyamán vendéglátásunkban tartotta meg Magyar Egyházkerületünk tóparti egyházmegyéje mindkét évi közgyűlését, a tavaszit és őszit egyaránt. Árvaházi Bizottságunk a szokott kereteket szinte felülmultan rendezte meg évi árvaházi nagy ünnepségét, mely több mint ezer dolláros segítséget nyújtott Ligonier-i Árvaházunknak, mely által ismételten a mi egyházunk lett az Árvaház legnagyobb segítője. Május 29-én tartottuk meg esztendők óta legnagyobb konfirmációs osztályunknak ünnepélyes konfirmálását, félszázas ifjúsági csoport számára, melyet fényes ünnepi bankett követett. Junius 4-én lelkipásztorunk végezte gyülekezetünk fiának, Wilbur Stellnek, a lelkipásztori tisztre való felszentelését, kinek számára Férfikörünk szép papi palástot ajándékozott és Vasárnapi Iskolánk ünnepi fogadó estet rendezett. Augusztus havi nagy bazárunk minden idők legnagyobb tiszta jövedelmét $12,647.00 összeget ajándékozta törlesztési alapunk javára. Ugyanabban a hónapban ifjaink huszas csoportja vett részt Camp Mench-Millen tartott egyházkerületi ifjúsági konferencián egy teljes hétig, melyen a fő-előadó a gyülekezet lelkipásztora volt. Szeptember hó 11-én tartottuk meg Nagytemplomunk felszentelésének hatodik ünnepi évfordulóját. Október 16-án szépen sikerült Laymen’s Sunday alkalmi bankettet rendeztünk Férfi Körünk részvételével az alkalmi ünnepi istentisztelet után. November 19 és 20 napjain Ifjúsági Énekkarunk két előadás keretében hozta színre a “Forest Prince” énekes operát fényes kiállításban. December 18-án gyermekeink sikeres karácsonyi ünnepségének műsora hatalmas tömeggel töltötte meg Bethlen Termünket.
