Bethlen Naptár, 1956 (Ligonier)
Független Amerikai Magyar Református Egyház
BETHLEN NAPTÁR 121 Egyházi vezetők Illés Lajos lelkipásztorral, San Francisco, Cal. egyházak templomaiban. Ezenkívül rendszeres házi istentiszteletek vannak Sacramento magyar református otthonaiban. A lelkipásztor a következőket jelenti erről a munkáról: Az 1955. esztendő eseményekben gazdag volt gyülekezetünk életében. Március 6.-án történt meg gyülekezetünknek a független egyházkerület nyugati egyházmegyéjébe való hivatalos felvétele, valamint a megválasztott lelkész felavatása és beiktatása. Az ünnepségeken résztvettek és a szolgálatokat végezték Béky Zoltán föesperes és Nagy Lajos esperes. Szivünk régi vágya teljesedett be akkor, amikor körünkben üdvözölhettük egyházi közösségünk hivatalos vezetőit és rajtuk keresztül is érezhettük a testvéri együttérzés melegét. Egyházunk helyzete meglehetősen nehéz és felelősségteljes a helybeli magyar társadalomban. Harminc éven át az itteni magyarság csak időnként volt kitéve egyházi hatásnak és mi most ezt a mulasztást igyekszünk pótolni. Létszámunk igen kicsiny és igy lelkészi fizetést nem biztosíthatunk. Ez is egyik oka az egyházi munka lassabb haladásának. A lelkipásztor tisztviselői munkával keresi meg kenyerét és a gyülekezeti munkát csupán szabad idejében végezheti. Mindezek ellenére bizakodással tekintünk a jövőbe. Mind lelki, mind anyagi helyzetünk állandóan javul. Régóta elhanyagolt testvéreink is érdeklődnek az egyház iránt és egyre több helyre hívják a lelkipásztort lelkészi szolgálat végzésére. Régebben kivándorolt testvéreink, a már itt születettek, valamint az újabban érkezettek csak egyházi vonalon találkozhatnak és ott azután békésen együttműködnek. Lélekszámúnkhoz viszonyítva erős ifjúságunk van. A negyven tag közül Berkeley-ben hét gyermek jár az egyház által fenntartott iskolába, Saratogában ketten vesznek részt az oktatásban, San Francisco-ban ugyancsak két gyermek van beszervezés alatt. Sacramento-ban egy fiút tanít a lelkész. Két konfirmándusa is volt gyülekezetünknek ebben az évben. Munkánk nem bőséges aratás, csak kalászszedegetés, mégis jókedvvel és Istenben bizó lélekkel végezzük a reánk bízottakat! Ebben az évben kezdtük meg templom-alapunk gyarapítását is. Közgyűlésünk ezer dollárt helyezett át erre az alapra az egyházi vagyonból. Egyide-
