Bethlen Naptár, 1956 (Ligonier)
Független Amerikai Magyar Református Egyház
BETHLEN NAPTÁR 103 Az Egyház Nyári Iskolája, Carteret, N. J. BRONX, N. Y. — A nyolc milliós New York világvárosának az északi részén tizenöt esztendővel ezelőtt alakult ez a gyülekezet néhány tősgyökeres new yorkitól eltekintve főleg a depressziós években bemenekült magyar református családokból. Az egyháztagok létszámának az emelkedése és az egyház anyagi megerősítése terén egyaránt komoly eredményeket ért el fennállása óta. Értékes templomán és lelkészlakásán kívül az elmúlt esztendőkben piknikhelyet vásárolt, azt jól fölszerelte és jókarban tartja. A több évi szorgalmas és kitartó munkával mintaszerűen megépített Bronxi Magyar Park igazi közpotnja nemcsak a gyülekezet eleven társadalmi életének, de közkedvelt találkozó helye a különböző new yorki egyesületek által rendezett összejöveteleken résztvevő magyarságnak is. Az elmúlt évek folyamán mintegy négyezer dollár értékű átalakítási és díszítési munkát végzett a gyülekezet a templom belsejében. A jelentések szerint a változó körülmények ellenére is megtartotta az egyház népe a templomlátogatás és az Urasztalához való járulás terén ismert buzgóságát és gondja van a folyó számlák rendezése mellett adóssága állandó apasztására is. Az elért eredményekben oroszlánrésze van a gyülekezet lelkipásztorának, Urbán József esperesnek, aki több mint tiz esztendőn keresztül hűséggel és odaadással pásztorolta ezt a nyájat és éppen e sorok írásakor mondott le lelkipásztori állásáról és esperesi tisztéről, hogy polgári pályán szolgálja tovább az Urat. Hisszük, hogy egyfelől hálás emlékezéssel őrzi meg szivében az egyház népe az eltávozott pásztort, másfelől megtalálja azt az uj vezetőt, akivel tovább haladhat Isten Országa építésében. A népesség eltolódása folytán kétségtelenül megnehezedett az egyház helyzete az elmúlt években. Valamikor egész magyarlakta utcák voltak a templom környékén. Ma már, főleg a portoricoi elemek beözönlése folytán úgy áll ez a templom a környéken, mint sziget a tengerben. Ez késztette az egyház vezetőit a múlt évben arra, hogy egy 65 ezer dolláros árajánlatot, amelyet a templomért és a parókiáért kínáltak, döntés végett a közgyűlés elé vigyen, amely a templom eladását elhalasztotta. Hisszük, hogy a gyülekezet megválasztandó uj pásztorának a vezetésével és élni akaró hitének szavára hallgatva megoldja majd ezt a problémát is. Egyébként az egyház lélekszáma 400, az adakozók száma 250 és ebből a szigorú mérték alkalmazása mellett csak 120 egyháztag került rá a választói névjegyzékre. Bár az elmúlt évben huszoneggyel szaporodott a gyülekezethez tartozó családok száma, ezzel szemben az elköltözöttek mellett tizennégy temetésről és mindössze egyetlen keresztelésről adnak számot az anyakönyvek.
