Ciszterci rendi katolikus gimnázium, Baja, 1904

XIII. a rádium-emanációnak átalakulása héliummá nem közvetlenül történik. Rutherford és Soddy vizsgálatai szerint a rádium-emanácio először valamely rövid életű x-emanációra változik át, és az még további három átalakuláson megy át, mielőtt héliummá lesz. E közbevetett átmeneti átalakulásokat ama mérések teszik valószinüekké, amelyeket a tudós kutatók az átalakuló emanáció változó aktivitásán végeztek. Az uránium, thorium és rádium egymásra következő átalakulásait röviden így jelölhetjük: II - ^ UX > ? Th —y ThX -> Th—em. X—em. (I. mód.) > II. módosulat —>- ? Ra —Ra — em. —>- X—em. (I. mód.) —>- II. mód. — III. mód. — IV. mód. » He. A rádioaktiv anyagok módosulataira jellemzők a sugarak is, melyeket minden egyes átalakulásban kibocsátanak. A thoriumnak és a rádiumnak régibb sói a (i- és y-sugarakat, ellenben az x-módosulatuktól megfosztott sók csak "-sugarakat bocsátanak ki. Csak '/-sugarakat bocsátanak ki még a thorium és a rádium emanációja. «- és /^-sugarakat bocsátanak ki a ThX, továbbá a thorium és rádium ama módosulatai, amelyek a nem aktív testeket indukált rádioaktivakká teszik; ide tartozik még a a polonium is. Az UX csak /^-sugarakat bocsát ki. A thoriumnak és rádiumnak van egy rövid ideig élő módosulata, amelynek sugárzása nincs. Amidőn valamely anyag rádioaktiv sugárzásában hirtelen változás áll be, akkor az anyag átalakulásának új stádiumába lép. A radioaktivitás ekkor valamely felső határértékéről (maximumáról) aszimtotásan száll alá az alsó határértékére (minimumára). Az idő, amely alatt ez történik, az átalakult anyag uj állapotának az élettartamáról ád fölvilágosítást. Minden egyes módosulatnak más az élethossza, más az időállandója. Minthogy a rádioaktivitás aszimtotás fogyása miatt az aktivitás alsó határát szabatosan meghatározni nem lehet, a rádioaktiv sugárzás fogyásának gyorsaságát azzal az idővel szokás jellemezni, amely idő alatt a radioaktivitás az intenzitásának felére hanyatlik alá. Ezt az időt az illető módosulat közép életkorának nevezik. Az uránium-x közép életkora 22 nap. A thorium-x „ 5 nap és 19 óra. A thorium-emanáció „ „ 87 másodperc. „ „ „ I. módosulatának „ „ 55 perez. „ „ ,, II. módosulatának „ „ 11 óra. A rádium-emanáció „ „ 5 óra 8 perc. „ „ „ I. módosulatának „ „ 3 perc.