Kecskeméti testamentumok IV. 1821–1848 - Forrásközlemények 8. (Kecskemét, 2004)

BEVEZETŐ

BEVEZETŐ Kecskeméten a rendi társadalom utolsó két évszázadából maradtak fenn testamentumok, végrendeletek.

1 Ezek forrásértéke tette indokolttá, hogy könnyebben hozzáférhetővé tegyünk közülük minél többet. Most, a negyedik kötet összeállítása során elkerülhetetlen, hogy egy rövid visszatekintést tegyünk. A sorozat első kötetében adtuk közre a valamivel több, mint egy évszázadban (1655-1767) összegyűlt 461 végrendelet szövegét. Érdemes felfigyelni arra, milyen erőteljes változás tapasztalható ezen időszakon belül is. A szabadságharc lezárulásáig terjedő 57 évből összesen csak 54 végrendelet maradt ránk, tehát az évenkénti átlag nem egészen egy. A következő 55 évből viszont már 405 testamentumot őriztek meg, az évenkénti átlag tehát 7,3-ra nőtt. Tekintettel arra, hogy az írásbeliség a XVIII. század derekától rohamosan bővült, a hasonló terjedelmű második kötet a nem egészen másfél évtized alatt (1768-1781) keletkezett 561 végrendeletet foglalhatta magába. Ekkor már a megőrzött végrendeletek évenkénti átlaga 40-re ugrott. Mivel a következő évtizedekben a keletkezett, pontosabban a ránk maradt végrendeletek száma tovább gyarapodott, ugyanakkor a publikálásra szánt anyagi lehetőségeink csak két további kötet megjelentetését teszik lehetővé, arra kényszerültünk, hogy a polgári forradalomig terjedő időszakban létrejött végrendeletekből csak válogatott anyagot tegyünk közzé. A válogatás ellenére minden egyes évből került be legalább néhány irat. Nem lett volna szerencsés, ha mechanikusan szabtuk volna meg az egyes évekre jutó testamentumok számát, annál is inkább, mivel az egyes évekből megőrzött mennyiség még rövid időszakon belül is erősen eltérő. Az 1831. évi kolera dühöngésekor pl. 89 db végrendelkezés került a levéltárba, míg a következő évben mindössze 34 db. Ezért célszerűbb az egyes iratok forrásértékéből kiindulni. így óhatatlanul jelentkezett kisebb eltérés az egyes éveket reprezentáló vég-rendeletek száma között. Igyekeztünk a válogatott anyagot közreadó két kötet időkereteit arányosan megvonni. Ezért a harmadik kötet az 1782-1820 közötti évek anyagát, a negyedik pedig az 1821-1848 között keletkezett rendelkezéseket tartalmazza. így tudtuk elérni azt, hogy mindkettő valamivel több, mint kétszáz iratot, a két kötet együttesen további közel félezer végrendeletet tegyen hozzáférhetőbbé. Az utolsó két kötetben lévő iratok száma azért csökkent felére, mivel azok terjedelme átlagosan a korábbiak kétszeresére bővült. Nem ritka ezekben az évtizedekben a 4-5 nyomtatott oldalt kitevő testamentum. IV. 1504. v Kecskemét Város Tanácsának iratai. Végrendeletek 1655-1848 (1855). Fasc. 1 No. 1-