Társasélet Pesten és Budán - Budapesti Negyed 46. (2004. tél)
NOVÁK BÉLA: Fővárosi kaszinók
beli szóbeszédet a kaszinó titkos törvényéről. Ezzel szemben csak a választmány semmitmondó nyilatkozata állt, amely egy lobbanékony természetű úriember magánakciójaként igyekezett beállítani a dolgot. Az igazság, mint általában mindig, most is valahol a két véglet között lehet. Nem valószínű, hogy létezett egy formális bizottság, amely szabályszerű ítéletet mondott volna ki Verhovayra. Ám az könnyen elképzelhető, hogy a tekintélyesebb kaszinótagok egy-egy magánbeszélgetés alkalmával céloztak rá, hogy ideje lenne már „megleckéztetni" a kellemetlenkedő „firkászt". Előfordult olyan eset is, amikor egy tisztségviselőnek valamely, a kaszinó életével összefüggő döntése miatt kellett párviadalban helytállnia. Zichy-Ferraris Viktor gróf (1849-1880) tragikus végű párbaja is példa erre, amely szintén a Nemzeti Kaszinóval volt összefüggésben. A hatalmas botrányt kiváltó eset előzménye az volt, hogy a belügyi államtitkárként tevékenykedő Zichy gróf korrupciós ügybe keveredett. Állásáról le kellett mondania és még a legközelebbi ismerősei is elfordultak tőle. A Nemzeti Kaszinóban pedig az egyik igazgatósági tag, Károlyi István gróf kezdeményezte kigolyózását. Kezdeményezéséhez már tíz aláíró is csatlakozott, amikor Zichy kétségbeesett lépésre szánta el magát: kihívta Károlyit és mind a tíz aláírót párbajra. A kihívottak azonban kijelentették, hogy bár sorshúzás útján akármelyikük hajlandó megverekedni vele, ezzel nem tekintik rehabilitáltnak. A kigolyózás 1879. december 28-án megtörtént, a kaszinó választmánya 26 szavazattal 7 ellenében kizárta a tagok közül Zichy-Ferraris Viktort, aki ezután a botrány kirobbantóját, Asbóth János országgyűlési képviselőt hívta ki. Ez a párbaj sebesülés nélkül ért véget, így Zichy már teljes erőbedobással Károlyi ellen fordulhatott, akit a sajtóban közzé tett nyilatkozatban „rágalmazónak és gyávának" nevezett. Másnap az aláíró „tizek" szintén a sajtó útján válaszoltak, kijelentették, hog)': „Zichy-Ferraris Viktor gróf, aki a lovagiasság ellen elkövetett eljárása folytán diszkvalifikálva van, nem sérthet senkit." A gróf újra sajtótámadást intézett Károlyi ellen, majd Bécsbe utazott, hogy elérje a kizárását az ottani Jockey-klubból. Indoka az volt, hogy Károlyi két igen súlyos sértésre sem hívta ki őt párbajra. Ez már azonban ellenfelének is sok volt, gyorsan elküldte segédeit Zichyhez. A súlyos feltételű párbaj 1880. május 24-én zajlott le a káposztásmegyeri erdőben. Akitűnő céllövő Károlyi István gróf második lövése halálos sebet ejtett Zichyn. 47 Az ilyen példák is bizonyítják, hogy aki kaszinói tisztséget vállalt, a köztisztelet és feddhetetlenség mellett rendelkeznie kellett még egyéb jó tulajdonságokkal is például harcművészeti erényekkel. A kaszinók alkonya A kaszinók fénykora a 19. század nyolcvanas éveitől az első világháborúig terjedő Ai Clair, i. m„ 23-24. old.
