Szent Benedek fiainak világtörténete I. kötet

I. Fejezet • Szt Benedek élete és regulája

I. FEJEZET SZENT BENEDEK ÉLETE ÉS REGULÁJA A római császárság romjain gót királyság épül Itáliában; az Egyház, Boethius, Cassiodorus, Benedek a korfordulón A római császárság az V. század folyamán a végelgyengülés korát élte. A római gondolat, a nemzetállami közösség tudata már régóta nem tudta áthatni, egységbe fogni a túlságosan nagyra növekedett, a túlságosan sok népet magában foglaló birodalmat. Róma már a III. század vége óta nem volt a császárság központja és székvárosa. A társadalmi-kulturális differenciáltság s a gazdasági nehézségek mellett a keresztény—pogány vallási megoszlottság is hozzájárult ahhoz, hogy nem volt olyan egységesítő erkölcsi eszme, mely a birodalom alapja, életerejének forrása s létének biztosítéka lehetett volna. A segítségül behívott és betelepített germán katonák fizikai ereje elégtelen volt a belső széthúzás és a külső támadások okozta bajok föltartóztatására. Az egykor híres római „virtus" katasztrofális megfogyatkozása akkor vált nyilvánvalóvá, amikor a Keletről megindult népvándorlás hullámai Itáliát is elérték. Az V. század elején Alarich nyugati gótjai már minden nagyobb ellenállás nélkül végig dúlhatták Itáliát, kirabolhatták Rómát. A század közepén a hun Attila vonult Róma felé, pár évvel később pedig Genzerich pusztította igazi „vandalizmus"-sal az örökvárost. Ennek a hosszú haldoklásnak utolsó mozzanata 476-ban következett be, amikor az itáliai germán seregek vezére, a herul Odoaker letaszította császári trónjáról Romulus „Augustulus"-t, minek következében a nyugatrómai birodalom megszűnt élni. A birodalom bukását életrős, de barbár germán népek államalkotásának a kora követte. Odoakert a bizánci császárral jó viszonyban álló, művelt keleti gót vezér, Teodorik hamarosan elűzte s aztán ő lett az úr és a király Itáliában (493—526). Teodorikot „nagy"-nak nevezi a történelem, mert valóban nagy célt tűzött maga elé. Népét úgy akarta meggyökereztetni s uralmát maradandóvá tenni Itáliában, hogy a túlnyomó részt katolikus 24