Erdmann Gyula: Kutatás–módszertan konferencia, Gyula, 1987. augusztus 26–28. - Rendi társadalom–polgári társadalom 2. (Gyula, 1989)

IV. Az 1848–1918 közti falusi társadalom kutatásának forrásairól

ház, Zsinat) iratainak átvétele mellett időrendi gyűjteményt is kialakítottak, mely 1917-ben zárult le. A Levéltár legfontosabb része a megszűnt egyházkerületek iratanyaga, mely a 16. század elejére visszanyúlik. 1741-től 5,24 fm canonica visitatio maradt meg, és kuriózumként már 1687-től vannak iskolai iratok. 1842-től 19 egyesület iratait őrzik -46,63 fm terjedelemben- köztük a lelkészek, tanárok egyesületei, missziós társaságok, diák- és ifjúsági egyesületek a legfontosabbak. Személyi hagyatékokat 1558-tól őriznek (45 fm), ezek tanároktól, lelkészektől, egyháztörténészektől származnak • s így főként kultúrtörténeti értékük jelentős. A gyülekezetek közül 336 levéltárában vannak 1950 előtti iratok. A társadalomtörténeti szempontból fontos anyakönyvek állagai csak a 18. századtól kezdődnek, canonica visitatio-k, história domus-ok, önkormányzati iratok a gyülekezetek levéltárában nem találhatók. Fontosak viszont a nyilvántartások, amelyek a 19. század második feléből a községek zömében megvannak, igen sok a többi felekezethez képest e kis gyűjteményekben az egyesületi, iskolai anyag és a személyi hagyaték. Száznál több vallásos, jótékonysági és társadalmi egyesület iratait tartják számon a 19. század végéről, 20. század elejéről és viszonylag épségben megmaradtak az iskolai iratok is a 19. század végétől kezdődően, kiegészítve a tanárok és papok hagyatékával. Az egyházi levéltárak társadalomtörténeti szempontból történő bemutatását a kisebb egyházak irataival zárhatjuk. Ezek m3nnyisége összesen 346 fm, melyből 132 fm tartozik a görögkeleti szerb, 118 a zsidó levéltárhoz, míg a többi megoszlik a baptista, unitárius, görögkeleti román és magyar egyházak között. Az iratanyag valamennyi esetben hiányos. A hitközségek, gyülekezetek, plébániák iratainak egy része elveszett, a meglévő dokumentumok vagy a központi levéltárakban vagy a nagyobb gyülekezeteknél találhatók. Vonatkozik ez például a görögkeleti szerb egyház 1895 előtti anyakönyveire, amelyek már az 1960-as években - az Országos Levéltárban történt filmezés után a Szentendrén lévő levéltárba kerültek, a megszűnt zsidó hitközségek megmaradt iratait pedig a területi levéltárakban és a még működő hitközségekben helyezték el. A kisebb egyházak témánk szempontjából fontos iratai a személyi fondok, hagyatékok, letétek és a nagyszámú egyesület iratanyaga .