Bél Mátyás: Békés vármegye leírása – Forráskiadványok a Békés Megyei Levéltárból 18. (Gyula, 1993)

Speciális rész - I. szakasz. Békés vármegye várai és mezővárosai - Békés mezőváros

mezővárosok vonásait mutatja. Mostanság magyarok, rácok és németek lakják,

100 akiket az előző években nagyméltóságú Harruckem, e mezőváros ura hívott ide. Volt hajdan Ferenc-rendi kolostora is, de ma már csak romjaiban áll fenn.

101 Földje mindenfelé termékeny és nedves, és valahányszor a Körös kilép medréből, árvizeknek is ki van téve. Valaha eredményesebben termesztettek szőlőt a hátasabb határrészen. Ma már visszaesett a szőlőművelés, és csupán a város közelében fekvő kertekben találkozunk vele.

102 Jelentőségének elvesztésével a mezőváros vásárai már kevésbé népesek és kisebb forgalmúak; tudomásunk szerint évente háromszor tartanak vásárt: Pál napján, az Exaudus vasárnapját követő hétfőn és végül a Boldogságos Szűz Mária születése napján.

103 Manapság magyarok, rácok, németek lakják Földje áradásoknak van kitéve, és szőlőt terem Évi vásárok III. Békés mezőváros Békés ősi mezőváros, hiszen róla nevezhették el az egész vármegyét. Síkságon fekszik, állóvizek és a Körösök egy befolyása következtében földje annyira vizenyős, hogy nem jogosulatlan, ha úgy tartják: a környező vizekben tömegesen tenyésző békák sokaságáról kapta nevét. Tudniillik a magyar "béka" szó [latinul] "ranát" jelent. Talán ebből lett némi módosulással Békés, más szóval békességes, ami "pacificis"-t jelent; e nevek bármelyikéből eredhet a helységnév.

104 Ez a hely alkalmasint az egész vármegyében a leggazdagabb, földművelésre pedig bizonyára nincs nála alkalmasabb. A föld ugyanis kedvez a vetésnek, kivéve az áradásoknak kitett területeket, valamint az állattartásnak a részint a Körös mentén, részint másutt a síkságon elterülő kövér legelők. Lakosai zömükben magyarok, szorgalmasak, s ezért - mint általában ez a nemzet - egyáltalán nem szűkölködnek. Földet művelnek, állatot tenyésztenek dicséretes igyekezettel. Hajdan királyokat is látott vendégül ez a helység, ez az oka, hogy királyoktól és előkelőktől származó levelek vannak a birtokában.

105 Nem győzünk csodálkozni azon, hogy híres város létére nincsenek népes vásárai, úgyhogy jelentéktelenebb mezővárosok is megelőzik; legfeljebb arra gondolhatunk, hogy e vásárok emlékezete ama másfél század folyamán, amikor ez a vidék a török veszedelemnek volt kitéve, feledésbe merült.

106 Békés ősi mezőváros Nevének értelmezése A föld természete A helység egykori hírneve Vásárai egyáltalán nincsenek 25