Mikrotörténelem: vívmányok és korlátok. A Hajnal István Kör Társadalomtörténeti Egyesület 1999. évi miskolci konferenciájának előadásai - Rendi társadalom - polgári társadalom 12. (Miskolc, 2003)

A közösségtanulmányok természetesen nemcsak térbeli nagyságuk alapján különböznek egymástól. Történeteik idővallumát is igen változatosan kezelték az antropológusok és a történészek. Wrigley, a híres demográfus és gazdaságtörténész Colyton város 4 évszázadát tanulmányozta.

9 Firth tikópiai terepmunkáján 50 év történetét dolgozta fel.

10 Leach az 1850-1950-es időszakot vizsgálta ceyloni terepmunkája közben.

11 Az antropológiai terepmunkák során tanulmányozott „kisközösségekkel" ellentétben a szociológusok inkább a „nagyközösségekkel" vagy magával a nehezen definiálható „tömeggel" foglalkoztak/foglalkoznak. Bár épp szociológusok/szociálpszichológusok voltak azok, akik megpróbálták modellezni, hogy egy-egy kistársulásnak, csoportnak milyen variációi, típusai lehetnek. Szerintük a társiasságnak tisztán mennyiségileg meghatározható alakzatai egy folytonos vonalon helyezhetők el, melyen kitüntetett kritikus pontokat találhatunk. Kezdőpontját a páros kapcsolat (diád) alkotja. Ebben kiegyensúlyozott vagy függőségi viszony érvényesül, esetleg közöny. Ezen túllépve a háromtagú alakzathoz jutunk, melyben alapvető különbségként új szabályozó elem is megjelenik, a többség, vagyis a „kettő a harmadik ellen" erőtér. A folytonos vonalon tovább haladva kritikus pontnak tekinthető a szociálpszichológusok által ,,Miller-szám"-nak nevezett és jellemzett kapcsolatrendszer, a 7+/-2 főből álló közösség.

12 Ez az az észlelési tartomány, amelyen belíü tárgyakat, személyeket önálló elkülönülő egységként észlelünk. Ez a spontán létesíüő kiscsoportok, baráti körök jellegzetes mennyiségi övezete. További kitüntetett tartomány a 20-25 főből álló társas mező. Itt lelhetők meg a hagyományos nagycsaládok, szűkebb rokoni kapcsolatkörök. A 2-3-tól 20-25 főig terjedő tartomány öleli fel a kiscsoportok mennyiségileg is jól meghatározható jelenségvilágát. E felett kezdődik a sokaság, a tömeg övezete, melynek mennyiségileg meghatározható határai mindig a körülményeknek megfelelően jelölőd9 Wrigley, E.A.: Family limitation in pre-industrial England. Economic History Review 19. (1966) 82-109.; Wrigley, E.A. ed.: An Introduction to English Historical Demography. Weidenfeld and Nicolson: London, 1966. 10 Firth, Raymond, i. m. 11 Leach, E. R.: Put Eliya: A Village in Ceylon. Cambridge University Press: Cambridge, 1961. 12 Miller, N. E.-Dollard, J.: Social Learning and Imitation. Yale University: New Haven, 1941.