Szilágyi András (szerk.): Ars Decorativa 18. (Budapest, 1999)

Maria FERENCZY: The formation of the Hopp-collection. On the 80th anniversary of the foundation of the Ferenc Hopp Museum of Eastern Asiatic Arts

Ferenc Hopp'

s passion for travel and collecting did not slacken in his later years: he started his fifth trip around the world as an octogenarian. During this enterprise he clearly visited the Far East with the eyes and ambitions of an art collector. In one of his letters he tells of the following event: "[in Hong Kong] Sir Chatter eines der reichsten Bewohner in Hongkong, war gestern so liebenswürdig, mich in seinem Palast zu empfangen und zeigte mir persönlich die reichen und seltenen Schätze seines Museums, grösstentheils altchinesische Vasen, darunter mehr zu 20 bis 100 Tausend Kronen. Sein Palast ist ganz aus Marmor gebaut und hat K. 2,300,000 gekostet, bei all diesem Reichtum, war Mr. Chatter ausserordentlich bescheiden und höchst liebenswürdig, öffnete alle prachtvollen Kasten, nahm die kostbarsten Vasen persönlich aus dem Kasten, brachte sie zur besten Besichtigung und erklärte mir mit Begeisterung, den Wert derselben in Hinsicht des Alters, der Farben und Ausführung, es ist für einem Sammler Wert, eigens nach Hongkong zu kommen, um diese wundervolle grosse Sammlung der chinesischen Porcelan Vasen zu sehen. Ich war vor 30 Jahren in Hongkong, bin nun erstaunt über die jetzige Grösse der Prachtbauten, nicht nur im Geschäft viertel, aber auch der vielen Villen in Palastartigen Ausführungen, auf dem Peak. Die Villen ziehen sich hier zu einer Höhe von 500 Meter auf dem Victoria Peak sind durch prächtige, könnte sagen elegante Wege verbunden, Alles zeigt Wohlstand, Vernunft und guten Willen mit für das Schöne. Hongkong mit den vielen Inseln, den umgebenden Bergen, den prächtigen Hafen mit den lebhaften Schiffsverkehr der ganzen Welt, der vielen verankerten Dampfern, der hunderte chin. Chunke, biethet vom Peak gesehen, ein überwältigendes Bild, das man sehen muss,... Inliegend sende ich Ihnen einen Zeitungs-Ausschnitt, ein Bericht über mein Person, wollen Sie denselben aufbewahren. Beiden Mr. Komor kaufte ich einige Pracht Curios, worüber Sie die Rechnung und the Bill of Lading erhalten werden."

44 Ferenc Hopp purchased the villa at 103 Sugár Avenue (later Andrássy Avenue), Budapest in 1883 (he lived at 14 Mária Valéria Street in the Inner City until then). He had the house, which was a summer residence originally, completely rebuilt, enlarging it and later modernising it. His collections were housed there. The album for his jubilee in 1895 describes the spectacle the visitors encountered in the large room upstairs in the following words: "The art treasures and curiosities collected by Mr. Hopp from live continents on his travels are all housed in glass cabinets here. The spectator is almost at a loss to decide which is more worthy of his attention: the sumptuous carpets and richly coloured precious silks, the golden Chinese embroideries, the shining weapons, the Chinese vases, the Japanese ornamental pieces, the stupendous filigree and enamel works, the etchings, the paper paintings, the metal objects, the ethnographical rarities, the dazzling collection of humming-birds, the marvellous minerals, the incredibly fine basketry-works, or the cabinet inscribed 'Peking - Yokohama - New York, 3 September 1882 - 20 August 1883'. There is only one thing needed: to place the inscription 'Oriental Museum' on the front of the Hopp villa and all the connoisseurs of Budapest and Hungary generally would throng there daily to take a look at it."

45 (See Ills. 4,5) Even the garden was gradually supplied with Oriental works of art and with rare plants as well. Over a pond was a Japanese bamboo bridge spanned, and a bower built in Japanese style served to provide shade and coolness. At the entrance a Chinese Moon-gate with a round opening was built. Not only its design, but also its greenglazed roofing tiles and coloured ceramic figurines came from China, its inscribed