A Hét 1966/2 (11. évfolyam, 27-52. szám)

1966-10-09 / 41. szám

Caesar főtisztjeivel a királyi palotában szállt meg. Egykori barátjának ás vőjének, Pompeiusnak kivégzése — noha a testvérharc, a polgárháború miatt halálos ellenségekként álltak szemben —, nagyon bántotta. Tisztjelnek parancsot adott, hogy Pompeius holttestét kutassák fiel; majd ellenségét régi római szokás szerint — szájában pénzzel —, nagy pompával eltemettette. Az egyiptomiak csodálkozással figyelték az eseményeket, Caesar magatartását nem tudták mivel magyarázni, s egyes egyiptomi tanácsadók kihívóan viselkedtek velük szemben.

— Csak két légiónk van itt — mondotta vezérkari tisztjeinek Caesar. Az egyiptomi király és tanácsadóinak viselkedéséből arra s sántíthatunk, hogy megtámadnak bennünket. Ezért minden eshetőségre lel kell készülnünk, valószínűleg több oldalról Is megtámadnak majd minket.

Caesar vezérkarával részletesen megtárgyalta a szükséges óvintézkedéseket, majd parancsot adott a két légió stratégiai elhelyezkedésére. Már késő éjszakára Járt, éppen pihenésre készült, amikor az egyik őr Jelentette:

— Titkos bejáraton egy szolga érkezett. Jól ismeri a királyi palotát, olyan biztonsággal Jár-kel, mintha évek óta a palotában élne. Nagy szőnyeget hozott, azt állftfa, hogy Kleopátra kiránynő ajándéka.

Az őr még be sem fejezte a jelentését, amikor az ajtóban, hatalmas szőnyeggel a karján, a küldönc jelent meg. Nyomában Caesar tisztjei iőttek, akik a palota folyosóján találkoztak az idegennel.

— Ornőm azt parancsolta — mondotta a szolga —, hogy ajándékát személyesen adjam át Caesarnak.

Agrippa tengernagy, Ruffius és Germanlcus tábornokok, az imperátor vezérkarának tisztjei roszszat sejtettek. Azt hitték, hogy az egyiptomiak ezzel a csellel akarnak Caesarhoz orvgyilkost becsempészni.

Caesar parancsot adott a szőnyeg szétbontására. Valamennyink legnagyobb meglepetésére egy fiatal, nagyon szép lány került abból elő. Meglepődve nézték a lányt, aki bemutatkozott:

— Kleopátra, Egyiptom királynője vagyok.

A meglepődött imperátor parancsot adott szolgáinak, hogy a királynőt kísérjék lakosztályába. Kleopátra azonban hallani sem akart erről. Caesart megismertette terveivel kérte, segítse, hogy Egyiptom egyeduralkodója lehessen.

—, Ptolematosz és tanácsadói mindent elkövetnek, hogy önt és Pompeiust meggyilkolják — mondotta —, és tudomásom van arról is, hogy légióikat meg akarják támadni. — Kleopátra látta, hogy Caesar nincsen Javaslatától elragadtatva, ezért Így folytatta: Bennem nem ellenségre, de szövetségesre talál. Mérlegelje Javaslatomat

Caesar kezében tartotta Pompeius gyűrűjét.... Azt a gyűrűt, melyet elhunyt lánya nászajándékként adott vejének, Pompeinsnak, akit az egyiptomi bábkirály lefejeztetett. A gyűrűvel játszott, gondolkozott, s közben a gyönyörű Kleopátrát figyelte, aki szépségével és rendkívüli műveltségével már első pillanatban bámulatba ejtette.

— Javaslatán gondolkozom, a választ majd megadom — válaszolta röviden az imperátor, majd parancsot adott az őrségnek arra, hogy

Kleopátrát kísérjék a lakosztályába.

Caesar magához kérette tisztjeit és elrendelte, hogy az egyiptomi gályákat, melyek ellenük támadásra készültek, gyújtsák fel.

Kleopátrát az őrség közben felkísérte lakosztályába, ö azonban nem tért pihenni. Titkos rejtekhelyéről figyelte az imperátor minden mozdulatát. Es észrevette azt is, hogy a hatalmas birodalom büszke vezére súlyos beteg: epilepsziában szenved. Tudta, hogy a régi görögök az ilyen betegeket az istenek kedvencének tartottak és azt is, hogy Nagy Sándort is ez a súlyos betegség gyötörte.

(Folytatjuk)