A Szív, 1986 (72. évfolyam, 1-12. szám)
1986-08-01 / 8. szám
Csókay Károly 365 TÁNCOLNI ISTENNEK Kénbányászok között Chilében Július Dél-Amerikában a tél közepét jelenti. Ilyenkor szünetel a tanítás az iskolákban. így vált lehetővé, hogy elmenjek a Chile északi részén fekvő hatalmas rézbányából, Chuquicamatából a kénbányák vidéke felé, amelyek Bolívia szomszédságában fekszenek. A hatalmas fennsíkból itt-ott kiemelkednek a kialudt tűzhányók ormai, köztük visz a vasút Bolívia felé. Oyahue állomás után a vasútvonal magassága eléri a 3700 métert a tengerszint fölött. Ez általában már magas hegycsúcsokat jelent, de ott csak egy nagy fennsík magassága, amelyből aztán kinyúlnak a tűzhányók öt-hatezer méter magasra. Vannak köztük még füstölgők is, kéngőzös füstoszlop száll belőlük az ég felé. Ez a kén lerakódik a kráterek tetején, s valóságos kénsüveg fedi több hegy ormát. Ott csak le kell hajolni a talajra, és már fel is lehet venni a kénkődarabokat. A teherautók a meredek szerpentineken kígyóznak felfelé. A hegycsúcsokon a bányászok rakják a kénkövet rájuk, hol lapáttal, hol emelőgépekkel. Csikorog lábuk alatt a föld, mert tele van kénkővel. A levegő is kénszagú, égeti az ember tüdejét. Ezt a levegőt lélegzik be a bányászok, s a por lassan lerakódik a tüdejükben. Télen-nyáron, megállás nélkül folyik a munka, a teherautók rendületlenül másznak felfelé a kígyómozgású utakon, s jaj a sofőrnek, ha elromlik a gépkocsi fékje. Egyedüli menekvése, hogy nekimegy a hegynek, különben száz métereket is zuhanhat lefelé. Ez a veszély is hozzátartozik a kénbányászok életéhez, mint ahogy a téli nappalok és éjszakák dermesztő hidege, a nyári nap heve, vagy a szilikózis veszélye, ami akkor mutatkozik, amikor senki sem várja. Az égető nap és a kénes levegő sötétbarnára cserzi a bányászok arcát. Az idősebbek mozgása lassúbb; a fiatalabbak vidáman mozognak 4000 méter magasan, ahol más ember már levegő után kapkod. A kénbányászok egy telepen laknak, az Aucanquilcha-hegy közelében, kb. 4000 méter magasan. Mikor délután öt óra körül odaértem, éppen futballoztak a fiúk. Pap ritkán jár feléjük, de hitük érintetlen.
