Zala megye történelmi olvasókönyve (Zalaegerszeg, 1996)

Dokumentumok

172.

1903. december 13.

Kivándorlás Amerikába

Az Alsólendvai Híradó14" című újság leírása Amerikából hazatért, ott szerencsétlenül járt muraközi kivándorlókról (részletek)

Magyarországon a dualizmus időszakában (egészen pontosan 1869 és 1910 között) a természetes és tényleges szaporodás között 1,2 milliós különbség volt a tényleges szaporodás rovására. Ez a hiány a kivándorlásból, pontosabban a ki- és bevándorlás negatív különbözeiéből adódott. A kivándorlók - zömükben parasztok - többsége az Amerikai Egyesült Államok felé vette útját. Egy részük a vagyongyűjtés, majd hazatérés szándékával, más részük a jobb életlehetőségek reményében véglegesen elhagyta szülőhazáját. A kivándorlás területileg az ország északkeleti, zömében szlovákok és kárpátukránok által lakott részeit érintette legerősebben.

Zala megyében ez a roppant káros demográfiai folyamat csak mérsékelten jelentkezett. A statisztikai adatok szerint 1899-1904 között 600. 1905-1907 között 3582 és 1908-1913 között pedig 3297 fő vándorolt ki Zalából Amerikába. A megyéből való kivándorlás a tetőpontját - az országoshoz hasonlóan, amikor is összesen 209.169-en keltek útra az USA felé - 1907-ben érte el 1634 fővel, a legtöbben pedig 1908-ban tértek vissza, szám szerint 395-en. A XX. század első éveiben a Zalából kivándoroltak között - mivel a megélhetési nehézségek esetükben összekapcsolódtak a felerősödő nemzetiségi ellentétekkel - egyre több volt a nem magyar anyanyelvű (szlovén, horvát).

A kormány és a helyi hatóságok megpróbáltak gátat vetni a folyamatnak, többek között az által, hogy a sajtó útján erős ellenpropagandát fejtettek ki, pellengérre állítva - kétségkívül ilyenek is voltak - az Amerikában póruljártakat, kisemmizetteket, bemutatva azok keserves kálváriáját.

Furcsa társaság érkezett a minap a szombathelyi vasúti pályaudvarra. Kormos, álmos, elnyűtt ruhájú, ijesztő külsejű alakok, kik az első pillanatban rablóbanda benyomását keltették. Pedig szegény, jóravaló magyarokból állott a karaván, mely 13 napon át szakadatlanul utazott, míg a világ túlsó végéről az innensőre ért. A bécsi vonattal érkeztek a fáradt, aszott emberek, kiknek sorsáról, saját elbeszélésük nyomán, a következőket írhatjuk meg: 140

140 1896-1919 között Alsólendván, (ma Lcndva, Lendava, Szlovénia) megjelenő hetilap.

263