Szalai György: Ember és víz (Mezőgazdasági Kiadó, Budapest, 1987)

Az ember és víz kapcsolatrendszerének változása a történelem folyamán - Középkor

jére évszázadok óta a Vízelosztó Törvényszék, a Tribunal de las Aguas ügyel. A városkörnyék kilenc nagy területegységét egy-egy főcsatorna vize táplálja. Ezek mindegyikén öntözési közösség működik, élükön a maguk közül választott elnökkel, aki „tisztes, jóhírű munkás”, saját tulajdonú, maga művelt földdel. A Vízelosztó Törvényszék az öntözőközösségek elnökeiből alakult testület, amely szabályozza az öntözővíz felhasználását, vizsgálja a szabálytalanságokat, a feljelentéseket, a jogtalan vízhasználatokat. Az öntözési időket az El Seo katedrális 1381 után épült harangtornyának, a Migueletének a harangja jelzi.

A Víztörvényszék működéséről a következőket olvashatjuk: „Minden csütörtökön 12 órakor a katedrális mellett, a szabad ég alatt ül össze a testület. Az apostolszobrok lábánál kilenc karosszék áll a törvényszék tagjai részére. Itt nincs bírósági eljárás, a víz- használat szabályai nincsenek írásba foglalva. Az eljárás egyszerű. Sorban jelennek meg az öntözőcsatornák képviselői és a bejelentők. A panaszt az illetékes öntözőközösség elnöke vizsgálja meg, kikérdezi a följelentőt, a tanúkat és a vádlottakat. Ezután a törvényszék a helyszínen, a nyilvánosság előtt tanácskozik, s a pártatlanság megőrzése érdekében ebbe már nem szól bele az érdekelt közösség elnöke. A tanácskozást szavazás, majd a határozat kihirdetése követi, amely felmentő vagy elmarasztaló lehet. Az ítéletet a törvényszék haladéktalanul végrehajtja. Az eljárás egyszerűsége ellenére a Víztörvényszék nagy tekintélynek örvend, mert az egyenlő elbírálás mellett józan megfontolás, népi igazságérzet jellemzi, és összeforrt a vidék tradícióival. Rendelkezéseit komolyan veszik és betartják, ítélkezése megfellebbezhetetlen.”

Az intézmény eredete valószínűleg még a római korban gyökerezik, de biztos, hogy a mór időkben már működött. A várost a móroktól visszafoglaló Aragóniái Jakab ugyanis a XIII. század közepén megerősítette a törvényszék illetékességét, és működésének folytatását rendelte el, ,,.. .ahogy régen is szokták, a mórok idejében. .. ” megjegyzéssel érvényesítve a több évszázados hagyományt.

A Víztörvényszéket a szükség hozta létre. A Valenciát körülölelő síkságot a Turia folyó nem éppen bőséges vize táplálja, a vízzel tehát jól kellett gazdálkodni, az öntözőcsatornák vízhaszná53